De nationale staking die georganiseerd wordt door de socialistische en christelijke vakbond op maandag 31 maart, zal een grote impact hebben op de luchthaven van Zaventem. Alle 244 vluchten die gepland stonden, worden namelijk geannuleerd. De stakingsbereidheid bij het veiligheidspersoneel en de bagageafhandelaars bleek te groot om nog vluchten te organiseren”, klinkt het bij luchthavenwoordvoerder Jeffrey Franssens. Er zal ook een impact zijn op de aankomende vluchten, maar hoe groot is nog niet geweten.
Bij Brussels Airlines zagen ze alleszins de bui al hangen. “Wij hebben ondertussen geleerd dat als er een nationale staking in de lucht hangt, de luchthaven vaak een van de slachtoffers is”, zegt woordvoerster Joëlle Neeb. “Wij hebben voor het eerst onze reizigers dan ook vorige week woensdag al verwittigd. We hebben hen toen al gevraagd of ze hun vlucht eventueel wilden herboeken naar een vroegere of latere datum. We wilden onze passagiers zo sneller zekerheid geven over hun reisplannen. Een succesvolle actie, want 60 procent heeft dat ook gedaan.”
“60 procent van onze passagiers ging al in op de vraag of ze hun vlucht eventueel wilden herboeken”
Joëlle Neeb, woordvoerster Brussels Airlines
Voor de andere 40 procent zal er nu ook een oplossing gevonden worden, zegt Neeb. “Zij zullen ook nog de kans krijgen om te herboeken of om een terugbetaling aan te vragen.”
Dankbaarheid
Ook bij de touroperators is het nu alle hens aan dek. Bij De Blauwe Vogel in Limburg zuchten ze. “Nog maar eens. We hebben geluk dat we maandag maar vier groepen hebben die op vertrekken stonden”, zegt CEO Trudo Carlier. “Maar dat zijn toch telkens groepen van om en bij de 30 mensen. We zullen hen naar andere luchthavens brengen zoals Düsseldorf, Eindhoven of Maastricht. Dat is een kostelijke operatie die ons veel geld, maar vooral ook veel moeite kost. We zitten hier met een gedreven team, maar dat betekent toch weer alles op alles zetten om iedereen te contacteren en een alternatief aan te bieden.”
Eenzelfde geluid bij TUI, waar ze eveneens beloven geen enkele passagier achter te laten, aldus woordvoerder Piet Demeyere. “Vervelend is vooral dat we nog geen duidelijkheid hebben. Begint die staking de dag voordien al zoals vorige keer of is het de dag zelf? Maar hoe dan ook vinden we het een erezaak om iedereen op zijn bestemming te krijgen op dezelfde dag via andere luchthavens. Het kost ons heel wat moeite, maar gezien we ons nog steeds in het laagseizoen bevinden, is het niet onmogelijk om capaciteit te vinden op een andere luchthaven. Dat is een meevaller.”
Wat nog een meevaller is: klantenbinding. “Als je reizigers op zo’n stakingsdag op hun bestemming krijgt, zijn ze superdankbaar. Dat is een pak moeilijker voor mensen die zelf een vlucht geboekt hebben en dan zie je wel dat je hier als reisorganisatie het verschil kan maken. Dat zijn klanten voor het leven en hun dankbaarheid doet wel goed”, aldus Carlier.
