Shoppingcenter Malem 2 Koen Vromman (tweede van links) heeft met heel wat hulp zijn Shoppingcenter Malem heropend. Foto: fvv

Welkom in het kleinste shoppingcenter van Gent: “Je kan hier veel meer doen dan boodschappen”

Het ‘shoppingcenter’ op het Heldenplein in de wijk Malem is heropend. Het is wellicht het kleinste shoppingcenter in Gent en je kan er veel meer dan enkel je boodschappen doen. Een digipunt, een cinema en een toekomstig pretpark maken het zeker een bezoekje waard.

Droogwaren, knuffelkamelen, goede dvd’s aan twee euro en slechte dvd’s aan één euro, zelfgemaakte vogelkastjes, een donsdeken en appels en peren: in Shoppingcenter Malem vind je opnieuw een mix van allerlei producten. Aan de kassa hangt een lijst waar je kan aanvullen welk product je graag volgende week zou kopen, als het nu niet in de rekken ligt.

Vorig jaar opende Shoppingcenter Malem voor het eerst de deuren, dankzij het initiatief van Koen Vromman van Studio Malem. Hij vond dat er te weinig te beleven viel in de wijk en maakte een expo over de buurtwinkels die vroeger het Heldenplein omringden. Via de Stad kreeg hij toen een tijdelijke vergunning om de expo te combineren met een echte winkel op het plein.

“Ik was toen verrast door de positieve impact die de winkel op de buurt had. Het werd een echte ontmoetingsplek”, zegt Vromman. Samen met vrijwilligers en buurtwerker Tine Haelvoet maakte hij een heropening van Shoppingcenter Malem mogelijk. De winkel blijft er minstens voor een jaar en werkt samen met sociale kruideniers.

Foto: fvv

Suikertaks

Dit jaar zetten Vromman en co gezonde snacks in de kijker. Groenten en fruit verkopen ze met verlies en ongezonde snacks verkopen ze met wat winst, om elkaar te compenseren. “Het is belangrijk dat de jeugd gezond eet, al verkopen we wel nog steeds snoep.” De winkel komt er met steun van subsidies van voedselstrategie Gent en Garde. Op vrijdag is er een digipunt waar buurtbewoners gratis gebruik kunnen maken van een computer en printer en er zal ook iemand van Thuispunt Gent beschikbaar zijn.

Links van het shoppingcenter heeft Vromman een minicinema geopend waar je met negen personen gratis kunt genieten van film. Vrijdag waren allerlei filmpjes van Studio Malem te zien, waarmee Vromman sinds kort ook filmpjes op maat maakt. Voor de kleinsten heeft de man nog een opvallend plan. “Tegen de lente hoop ik in de tuin en binnen achteraan een klein pretpark te openen. Er komen een glijbaan uit het raam en allerlei spelletjes, met steun van de Nationale Loterij.”