In 2021 stampte het echtpaar Bavo Schelfaut (42) en Elise Duerinckx (40) uit Temse Sloep-Rent uit de grond. Het bedrijf specialiseert zich in het verhuren van sloepen voor een tocht op de Schelde.
Het idee ontstond tijdens corona. “We hebben toen veel gewandeld en gefietst, maar op een dag kwamen we tot het besef dat we ook iets op het water wilden doen”, aldus Bavo. In de zomer van 2021 werd Sloep-Rent boven de doopvont gehouden en startte de verhuur van sloepen tot maximum twaalf personen voor een rondvaart op de Schelde. Het was een schot in de roos en de vloot breidde zelfs uit van twee naar vier boten.
Lees ook: Curatoren willen faillissement BelGaN tegen eind volgende week afhandelen
Helaas kondigde het bedrijf aan noodgedwongen de activiteiten te moeten stopzetten aan het einde van de zomer. Sloep-Rent krijgt geen steigers meer ter beschikking van de Koninklijke Temse Watersport Vereniging. De steigers zijn eigendom van De Vlaamse Waterweg, maar de vereniging draagt er de verantwoordelijkheid voor.
“De Koninklijke Temse Watersport Vereniging wil niet aansprakelijk worden gesteld bij een ongeval. Als er iemand in het water zou vallen op het ponton bijvoorbeeld”, zegt burgemeester Hugo Maes (CD&V), die de beslissing van de vereniging ten zeerste betreurt.
“Dit is een toeristische troef minder voor onze gemeente. We bekijken of er nog alternatieve locaties mogelijk zijn, maar dat wordt niet evident. Daar hangt trouwens ook een stevig prijskaartje aan vast.”
Voor jong en oud
Bavo en Ilse vinden het erg jammer. “Onze sloepen trokken heel wat toeristen naar Temse. Het zijn stevige boten die maximum 15 kilometer per uur varen en waarvoor geen vaarbewijs nodig is. Het is dus een heel laagdrempelige, leuke activiteit”, legt Bavo uit. “Er wordt steevast veel aandacht geschonken aan veiligheid. Elke tocht begint met een proefvaartje en een degelijke uitleg.”
Positief
Toch kijkt het koppel positief terug op het succesverhaal. “We hebben hier enkele mooie jaren achter de rug in Temse. We worden overladen met reacties van onze klanten die het enorm spijtig vinden dat we moeten stoppen”, stelt Bavo vast.
“Hier zal de activiteit jammer genoeg niet meer kunnen plaatsvinden, maar we zijn momenteel op zoek naar enkele enthousiaste overnemers die het wel kunnen waarmaken in een andere gemeente.”
