De ambitie van Streekfonds Oost-Vlaanderen bij de oprichting in oktober 2020 was niet mis te verstaan: inspelen op maatschappelijke noden met iedereen in Oost-Vlaanderen die zich hiervoor wil inzetten.
Hoe werkt het? Initiatiefnemers zamelen eerst via een crowdfunding zelf een deel van het budget in. Daarna verdubbelt het Streekfonds het bedrag via de inleg van gulle ondernemingen, gaande van tweepersoonszaken tot miljoenenbedrijven. Ook ondernemer en tv-gezicht Willy Naesssens zet zijn schouders onder het initiatief. Via het fonds werd een mooie som van 372.733 euro opgehaald voor 38 projecten in de streek.
Sterk concept
Kathleen Soetaert van Coral & Wallace Private Equity zetelt in het bestuurscomité en is enthousiast over het initiatief. “Streekfonds Oost-Vlaanderen is een sterk concept, een joint venture voor een warmere maatschappij. Mensen lanceren ideeën en realiseren die samen met streekgenoten. Bij elk project dat ik bezoek, zie ik niets dan trotse en glunderende gezichten.”
Een van de initiatieven die kon rekenen op steun van het Streekfonds is vzw Amon, actief in de bijzondere jeugdzorg in Zuid-Oost-Vlaanderen.
“Dankzij het streekfonds en crowdfunding hebben we in dagbesteding twee mooie projecten voor jongeren kunnen realiseren: het installeren van een fietsatelier en het aanleggen van een groente- en fruittuin”, vertelt Geert van vzw Amon. “Jongeren die schoolmoe zijn kunnen we op die manier overdag tijdelijk een tweede thuis aanbieden in Hoeve Ter Biest in Ronse.”
Verbindend project
Voorzitter Peter Vandekerckhove ziet in het fonds vooral een positief project als tegengewicht voor de moeilijke economische omstandigheden.
“We leven in tijden van extreme polarisering tussen mensen, van inflatie die aan de koopkracht blijft knagen en van grote onzekerheid. Kleine verbindende projecten die mensen steunen in wat ze voor hun omgeving doen, vormen een krachtig tegengif. Het gaat vaak om kleine initiatieven die anders uit de boot zouden vallen. Maar hun impact kan groot zijn.”
Het volledige resultaat ‘2021 in een notendop’ van Streekfond Oost-Vlaanderen kan je via de link bekijken.
