Het verhaal van het metaalbedrijf Exel Composites begint in 1960 in Finland met het maken van koolstofvezelborstels. Later worden sportartikelen geproduceerd, zoals skistokken en windsurfmasten. Het bedrijf, dat momenteel profielen en buizen in composietmaterialen voor industriële toepassingen maakt, groeide uit tot multinational met vestigingen in onder andere China, Australië, Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten.
Lees ook: Composietbedrijf Exel Composites sluit de deuren, 50 jobs op de helling
Verlieslatend
In de vestiging op de industriezone De Bruwaan in Oudenaarde, de enige vestiging in ons land, werken ongeveer zestig mensen. Op een bijzondere gemeenteraad kregen ze te horen dat in de hoofdzetel in Finland werd beslist om de Oudenaardse fabriek te sluiten. Volgens de directie is de vestiging verlieslatend en blijkt het ook niet meer mogelijk om rendabel te werken.
“De sluiting van de vestiging in Oudenaarde komt niet echt als een verrassing”, zegt Floran Schepens, vakbondsafgevaardigde van ABVV Metaal. “Het bedrijf maakt al enkele jaren verlies en dit jaar waren de cijfers zelfs dramatisch. Een eenduidige reden is er niet, maar alvast de hoge energiekosten speelt het bedrijf parten.”
“Gelatenheid, geen onrust”
“De sluiting van de Oudenaardse vestiging betreft een vereffening, geen faillissement”, licht Floran Schepens toe. “Omdat we met een collectief ontslag te maken hebben, is de Wet Renault van toepassing. Dit betekent dat we momenteel in een informatie- en consultatiefase zitten. Hopelijk kunnen we dan volgende week al onderhandelingen starten richting een sociaal plan.”
“Bij de werknemers is er uiteraard wel gelatenheid, maar van sociale onrust is geen sprake. Intussen blijft volle tewerkstelling gegarandeerd tot einde maart 2025. De werknemers hebben van de directie ook de garantie dat tot dan hun loon correct zal worden uitbetaald. Er is een poging tot overname geweest, maar zonder zucces. Op 1 april 2025 gaat het bedrijf dicht”, rondt Floran Schepens af.
