SBE zag 35 jaar geleden het levenslicht in Sint-Niklaas dankzij Rik Thomas. Vandaag staan zonen Koen en Jan Thomas aan het roer van het steeds groeiende studie- en bouwkundig bureau. “Toen ik hier begon in 2008 hadden we veertig mensen in dienst, zestien jaar later staat de teller op 260 collega’s en hebben we kantoren in Mechelen en Oostkamp, maar ook in Namen, Rotterdam en Valencia”, vertelt CEO Koen.
Lees ook: Studiebureau neemt King George Café over: “Zaak wordt exclusief voor medewerkers”
“Zo’n 175 van hen werken hier in Sint-Niklaas, waar we vooral gekend zijn voor de realisatie van de Gerardabrug, de fietsbrug over het kruispunt Vijfstraten, maar ook in grote projecten zoals Oosterweel en het viaduct in Vilvoorde hebben we een belangrijk aandeel. De komende jaren richten we ons in onze thuisstad op de realisatie van de Oostelijke Tangent.”
Onder meer aan dat project kunnen de ingenieurs van SBE werken in een gloednieuwe omgeving na de renovatie van hun gebouwen. “We plaatsten 700 zonnepanelen voor de elektrificatie van ons wagenpark, waarbij een deel van de laadpalen ook publiek toegankelijk is”, vult zaakvoerder Jan aan.
“In het voorjaar voorzien we nog in een wadi om het water op onze daken te recupereren en denken we ook aan riothermie om onze ecologische voetafdruk te beperken. Na de coronapandemie werd de verhouding tussen werken op kantoor of thuis door elkaar geschud en moest de werkvloer nog meer een flexibele omgeving worden om te vergaderen en samen te werken. We voorzien hier in twee stille ruimtes en een telefooncel.”
De net iets minder formele vergaderingen kunnen de medewerkers voortaan houden in het SBE Café aan de overkant van de straat. Het voormalige King George Café, dat in 2018 nog verkozen tot de op een na knapste horecazaak ter wereld, werd overgenomen door SBE en vormt zo het decor voor de lunch en creatieve vergaderingen. “Ook dat draagt bij tot het welzijn op de werkvloer”, aldus Koen en Jan Thomas.
