GENT – Goed nieuws voor de schuldeisers van Jeroen Piqueur, de gewezen topman van Optima. Het hof van beroep in Gent vindt dat de twintig miljoen euro -die Piqueur destijds als persoonlijke garantie stelde voor de oprichting van zijn Optima Bank- wel degelijk kan aangesproken worden. Voor Piqueur zelf is dat uiteraard minder goed nieuws. Zijn echtgenote probeerde voor de rechtbank om dat bedrag te blokkeren in haar voordeel maar ze kreeg geen gelijk. Voor de schuldeisers brengt dat een straaltje hoop, maar ook niet meer. Alles samen vorderen zij bijna 75 miljoen euro.
Volgens Piqueur zelf moest de 20 miljoen euro niet aangesproken worden omdat topfiguren van de Nationale Bank het faillissement van Optima Bank zouden uitgelokt hebben. Het hof van beroep wuift dat argument radicaal weg. “Anders dan Piqueur en zijn vrouw willen voordoen, blijkt absoluut niet dat leidinggevende figuren van de NBB op ongeoorloofde wijze druk of dwang hebben uitgeoefend”, luidt het bij het hof van beroep. Volgens advocaat Geert Lenssens, die opkomt voor de gedupeerden van de bank, worden de praktijken van Piqueur nu genadeloos afgestraft. Zoals steeds: advocaten moeten hun klanten verdedigen, ook al ligt de waarheid vaak elders.
Het Gentse hof van beroep was in zijn arrest niet mals. De rechtbank vindt in zijn conclusies dat de gewezen Optima topman zich verschuilde achter een geheel van fiscale en andere constructies via een kluwen van vennootschappen. Er werd ook uitgebreid verwezen naar de buitenmaats riante levensstandaard van het gezin Piqueur, met een luxeflat in Knokke, een reeks luxewagens en een dito jacht. De gevallen zakenman liet eerder al weten dat hij persoonlijk failliet is en geen geld kan aanbrengen. Hij kan ook nog het arrest van het hof van beroep aanvechten bij Cassatie.
