GENT – Ondernemers en start-ups met vernieuwende digitale sporttechnologie kunnen vanaf nu een beroep doen op een ondersteuningsprogramma voor sport tech start-ups in Vlaanderen. SportUp, een initiatief van imec.istart en de Universiteit Gent met de steun van Sport Vlaanderen, werd officieel voorgesteld tijdens de Sports Tech Transfer and R&D Summit in Gent op 25 oktober 2018.
Heel wat ondernemers en jonge start-ups hebben een knap sport tech idee. Een nieuwe app bijvoorbeeld, een slimme wearable of een virtual reality tool. Maar hoe bouw je zo’n idee uit tot een commercieel succes? Waar vind je investeerders en hoe lanceer je een nieuw product en een nieuw bedrijf op de Vlaamse markt en in het buitenland? Vanaf nu kunnen startende ondernemers hiervoor een beroep doen op SportUp.
Interessante samenwerking
SportUp is het eerste en enige sectorspecifieke ondersteuningsprogramma voor sport tech start-ups in Vlaanderen. Het is het resultaat van een sterke samenwerking tussen imec.istart (recent nog bekroond als beste Europees gerangschikte start-up accelerator programma gelinkt aan een universiteit) en Victoris (het consortium rond sportinnovatie van de Universiteit Gent). Het partnership kan rekenen op de financiële steun van Sport Vlaanderen.
Krachten bundelen
Kristof De Mey, de bezieler en drijvende kracht achter SportUp, is ervan overtuigd dat dergelijke ondersteuning het verschil kan maken. “Wat in 2017 gestart is als een community van Vlaamse sport start-ups, kan door dit samenwerkingsverband uitgroeien tot een volwaardig accelerator programma. Dat daar nood aan is, hebben we vooral van de start-ups en bedrijven zelf vernomen. En om op hun noden in te spelen, hoefden we niet eens iets nieuws te bedenken. We konden eenvoudigweg de krachten bundelen ten voordele van de startende ondernemers.”
Professionele omkadering en ondersteuning
Elk jaar selecteert SportUp minstens 10 sport start-ups met een idee dat economisch en maatschappelijk relevant is voor de sport- en beweegsector in Vlaanderen. SportUp biedt voor hen de professionele omkadering en ondersteuning die starters nodig hebben om hun idee verder te ontwikkelen en te laten doorgroeien tot een gezonde onderneming die klaar is voor de internationale markt.
Ondernemers en andere geïnteresseerden in SportUp kunnen zich vanaf 25 oktober bekend maken via www.sportup.be. De eerstvolgende trajecten zullen starten in januari 2019.
