“Wim was zo gepassioneerd. Hij was fier op het team en de slagerijen en had de eeuwige ambitie om goede producten te maken. Vooral op zijn eigen bereide producten was hij trots: preparé, beenhesp, fricandon, … Zo goed vond je ze nergens anders”, zegt Robin Schelstraete, familie van Wim en gerant van de vestiging in Mariakerke.
Het overlijden van slager Wim Van den Abeele (54) valt zwaar bij familie, klanten en personeel van de Gentse slagerijen Abel. De ondernemer overleed vrijdag nadat hij donderdagnacht in zijn slaap een hartinfarct kreeg. Hij lag daarop even in coma, maar overleed uiteindelijk.
“We waren volop bezig met alles voor de feestdagen voor te bereiden”, zegt Robin. “Wim werkte hard, maar was kerngezond. Vorige week hadden we nog bezoek van collega-keurslagers. Wim was zo trots dat hij kon tonen hoe wij werkten.”
Keurslagerij Abel is meer dan dertig jaar een begrip in Ledeberg en daarbuiten. Wim beloofde op het sterfbed van zijn patron Abel om de zaak over te nemen, wat hij ook deed. Zo’n 15 jaar geleden werd een tweede slagerij Abel op de Brugsesteenweg in Mariakerke geopend. In 2021 werden ze nog bekroond met een prijs voor hun preparé, iets waar Wim ook trots op was.
Familie mens
Wim en zijn vrouw Katelijne zijn de zaakvoerders van Abel en baatten samen de vestiging in Ledeberg uit. Samen hebben ze twee kinderen Stefanie en Hanne. Naast Ode is een tweede kleinkind op komst. De vestiging in Mariakerke werd uitgebaat door Robin Schelstraete en Kimberly, het nichtje van Wim.
“Wim was een warm persoon, een echte familieman en een geliefde werkgever”, zegt Robin. “Kimberly haar papa, een broer van Wim, is vroeg gestorven. Hij was een tweede vader voor haar en voor mij een mentor. Dagelijks belde ik hem tien keer om advies te vragen. Hij stond altijd paraat voor iedereen. Tien keer zei Wim soms op een dag dat hij je graag zag. Hij gaf vaak schouderklopjes. Het was een plezier om met hem te mogen samenwerken.”
De familie van Wim is bezig met de begrafenis te regelen. De slagerij in Ledeberg blijft voorlopig dicht, de vestiging in Mariakerke is wel geopend. “We moeten vooruit, dat zei Wim altijd. Het hele team probeert dat te doen, maar het valt zwaar. We beseffen het nog altijd niet goed.”
