“Vroeger waren hier op een afstand van een kilometer zeker vijf warme bakkers”, zo vertelt Patrick De Schrijver over de beginjaren dat zijn vader Tony de bakkerij uitbaatte in de Stationsstraat. Zelf woonde hij er veertig jaar lang, maar nu trekt hij samen met zijn vrouw Petra als laatste bakkerij van de straat de deur voorgoed dicht.
Afgelopen zondag konden de klanten voor een laatste keer langskomen. “Het was een enorme drukke dag”, vertellen Patrick en Petra. “Mijn vader is 66 jaar geleden gestart met de bakkerij. Vanaf mijn zestiende ben ik beginnen meehelpen en in 1987 heb ik met Petra de zaak overgenomen van mijn ouders.”
Hartinfarct
In tegenstelling tot zijn broer en zus kreeg Patrick de bakkersmicrobe met de paplepel mee. “Ik heb een bakkersopleiding van vijf jaar gevolgd in Anderlecht en ben daarna meteen aan de slag gegaan.”
“Feestjes, communies en andere aangelegenheden waren jarenlang niet aan ons besteed. We hebben veel moeten opofferen, maar hebben ook wel goed geleefd.” Sinds 2021 bouwde het koppel hun openingsdagen al af naar vrijdag, zaterdag en zondag. Gezondheidsredenen lagen aan de basis daarvan. “Ik kreeg in het verleden af te rekenen met een hartinfarct en nadien heb ik ook nog een overbrugging gekregen in mijn kransslagader”, zegt Patrick.
Een specialiteit had Patrick naar eigen zeggen niet. “Alles wat ik maakte moest goed zijn. Het is jammer dat er zoveel warme bakkers verdwijnen in Denderleeuw. Nu wij stoppen zijn er in heel de gemeente nog maar twee warme bakkers over. Jonge mensen zijn niet meer bereid om zoveel op te offeren voor een job. Ik zou het bakkersleven ook niet aanraden bij mijn eigen kinderen.”
Meer tijd
Voor Patrick is, na een carrière van bijna vijftig jaar als bakker, het moment nu aangebroken om meer tijd te maken voor familie. “Of om eens wat meer met de motorfiets te gaan rijden. Ook de kleinkinderen kunnen nu al eens wat vaker langskomen”, zegt hij. Voor Petra is het nog iets te vroeg om haar loopbaan te beëindigen. “Ik moet nog enkele jaren werken tot mijn pensioen en ga daarom nog een andere job zoeken.”
Voor het koppel is de bakkerij dan ook helemaal afgesloten. “Het gebouw staat ondertussen te koop en we hopen dat er misschien een andere bakker is die de zaak wil overnemen”, besluiten Patrick en Petra.
