De hele zomer lang geven ondernemers uit onze regio in de nieuwe zomerrubriek ‘Out of Office’ een inkijk in hun dagelijks leven. Je krijgt een beeld van de gewone man of vrouw achter de ondernemer. Cynthia Coulier is al drie jaar directeur van Voka Open Bedrijvendag en op en top Gentse. We stelden haar volgende vragen…
Als jij ‘out of office’ bent, waar hebben we dan de meeste kans dat we je zullen aantreffen?
Het klinkt misschien vreemd maar voor mij is er geen betere plek dan thuis. Evenzeer genieten in mijn eigen huis en tuin is voor mij vakantie. Ik prijs me gelukkig dat ik ook thuis dit vakantiegevoel makkelijk kan oproepen. Daar ben ik elke dag oprecht dankbaar voor. Staycation is voor mij geen opgave.
Wat is je favoriete restaurant/café/koffiehuis/plek om tot rust te komen in Oost-Vlaanderen?
Ik ben een fervente koffiedrinker. De pure smaak van het zwarte goud is iets waarvan ik houd. Ik geniet er dan ook van om een gezellige koffiebar binnen te stappen en even tijd te maken voor een koffietje. In mijn thuisstad Gent zijn er heel veel toffe koffiebars de laatste jaren geopend. Mijn meest favoriete en legendarische koffiebar is toch nog altijd de Mokabon in Gent.
Bij welke lokale handelaar of KMO in de buurt ga je bewust iets kopen omdat het aanbod ‘Made in Oost-Vlaanderen‘ is?
Als directeur van Voka Open Bedrijvendag heb ik het geluk om in contact te komen met heel wat ondernemers, ondernemingen en hun medewerkers. Enkele jaren geleden mocht ik Danielle Verhulst ontmoeten van Djar. Een starter die aan het begin stond om haar zaak uit te bouwen. Haar concept is vernieuwend, uniek, haar verhaal is puur en haar Djars zijn overheerlijk! Ik ben haar blijven volgen en zelfs in Corona tijden is ze met haar aperobox mij blijven verrassen. Fan vanaf het eerste uur.
Aan welke huishoudelijke taak heb je een absolute bloedhekel?
Er zijn maar weinig huishoudelijke taken die me kunnen bekoren. (lacht) Als ik echt kan kiezen zal je me eerder buiten vinden om de tuin te onderhouden. Om een mooi verzorgde tuin te hebben moet je het hele jaar door klussen uitvoeren. Ik doe dit graag en het is voor mij de ultieme ontspanning en onthaasting.
Met welke ondernemer zou je wel eens graag rond de tafel kunnen zitten?
Ik houd van sterk ondernemerschap en die ondernemersverhalen inspireren me. Ondernemende vrouwen en het empowerment om te durven ondernemen vind ik fascinerend. Ik kijk op naar elke vrouw die ik ontmoet, niet alleen ondernemers maar ook sterke vrouwen die ondernemend zijn en waarvan ik iets kan leren. Ik hoop dat ook ik even inspirerend kan zijn als anderen. Met Dorien Camps zou ik heel graag eens van gedachten willen wisselen.
Met welk zelfgemaakt gerecht durf jij je inschrijven voor een kookwedstrijd?
Dan zou ik gaan voor mijn selfmade cheesecake met speculaasbodem. Iedereen die ze al heeft mogen proeven, vertelt me toch dat ze het heel lekker vinden. Dus ik vertrouw alvast op hun mening.
Over welk onderwerp zou je een boze lezersbrief naar een krant durven sturen?
Ik word niet rap boos over iets, desondanks kan ik wel een uitgesproken mening erop nahouden. Als ik effectief een onderwerp durf uit te kiezen is dat de toekomst belangrijk is en langetermijnvisie dus ook. Het korte termijn denken daar ben ik allergisch aan. Dit geldt zowel voor ondernemingen, regering,… Waar er beslissingen moeten worden genomen. Het hier en nu is belangrijk, maar al te vaak blijft het daarbij. Ik pleit voor moed en het durven verder denken dan vandaag en luisteren naar de noden in functie van de toekomst voor onze kinderen.
Waar mag je vakantiehuis staan als je wint met de Nationale Loterij?
De kans is heel groot dat ik kies voor la douce France. De warme sfeer, Franse Cuisine en in alle rust genieten van de lokale fauna en flora waaronder de mooie velden zonnebloemen trekken me standaard die richting uit. Een jaarlijkse vakantie als het kan richting Frankrijk kan me ook bekoren hoor.
Wat is jouw guilty pleasure?
Ik houd van verse mooie bloemen. Rechtstreeks van het veld in mijn vaas en de pleasure om ze zelf te mogen schikken. De verschillende kleuren en diversiteit geven direct een gelukzalig gevoel en fleuren de boel wat op. Ik kijk hier elk maand enorm naar uit. Bovendien blijven ze heel lang vers en heb ik er dubbel geniet van. Dat ook rekening wordt gehouden om de ecologische voetafdruk zo klein mogelijk te houden door lokale telers is mooi meegenomen.
Op welke slechte gewoonte word je wel eens aangesproken door vrienden, familie, collega’s?
Ik babbel graag en veel en bovendien heb ik ook een luide stem. Zowel vrienden, familie en collega’s spreken me hierover aan. Ik kan het niet helpen, maar als ik enthousiast ben over iets, dan mag iedereen het horen.
Wie krijgt zeker een vermelding in je speech als je de Nobelprijs voor Economie wint?
Dan zou ik oprecht iedereen danken die mij gesteund heeft en nog steeds steunt, op wie ik kan bouwen, wie me gemaakt heeft tot wie ik vandaag ben en wie me kansen heeft gegeven en nog steeds geeft, wie in mij gelooft en nooit heeft getwijfeld aan mij. Ik heb een heel groot hart en vergeet niet wie me door dik en dun steunt, helpt groeien en kansen biedt. Alleen geraak je nergens, het is dankzij de hartelijkheid van diegenen rondom jou dat je gestaafd wordt in hetgeen je doet en waaruit je zelfvertrouwen haalt. En aan al diegenen die het je moeilijk maken op jouw pad, daar leer je uit en kom je sterker uit.
