ZELZATE/ASSENEDE – Nele Lestienne (42), voormalig uitbaatster van broodjeszaak ‘Happie’ in Zelzate en het pop-uprestaurant ‘Vlaamse klassiekers bij Nele’ in Assenede, is dinsdag dood aangetroffen in het zwembad van haar gloednieuwe bed and breakfast in Frankrijk. Meer dan een half jaar had ze samen met haar vriend Michel gezwoegd om begin juli hun B&B in de Bourgognestreek te openen. Het verschrikkelijke nieuws brengt een combinatie van ongeloof en verdriet met zich mee.
Dinsdagavond sijpelde het nieuws van Neles overlijden al door in haar thuisdorp Assenede. De horeca-uitbaatster, die niet kon zwemmen, werd door haar vriend dood aangetroffen. Ze was verdronken in het binnenzwembad van hun bed and breakfast. “We waren al een beetje aangeslagen toen ze naar het buitenland zou vertrekken. En nu dit. Dit is heel triest”, reageert schepen David Vercauteren, een vriend van Nele die samen met haar in het Asseneedse gemeentebestuur zat. “Nele was een toffe, goedlachse madam. Een avontuurlijke, creatieve én geliefde onderneemster ook.”
L’amour infini
Michel postte woensdag Neles laatste foto met de eerste klanten die al even mochten voorproeven van hun ‘Maison de souheysemour en auxois’, zoals de B&B zou heten. “L’amour infini”, schrijft hij. “Dank aan allen wie Nele lief hadden. Elke dag was ze aan het aftellen naar de komst van de mensen die ze lief had…”
Succesvolle onderneemster
In Zelzate runde Nele Lestienne sinds 2015 met succes broodjeszaak Happie op het industrieterrein Rosteyne. Deze verliet ze vorig najaar om in in haar huiskamer de pop-up Vlaamse klassiekers bij Nele te starten. Toen bleek dat die pop-up nooit vergund kon raken tot permanent restaurant, zocht ze een andere uitdaging. Die vond ze ook: met een nieuwe B&B in Frankrijk, waar ze dinsdag op heel ongelukkige wijze om het leven kwam.
