De kwaliteit van chirurgische mondmaskers is sinds het uitbreken van de coronacrisis een gevoelig punt. De import uit het buitenland haalde niet altijd de vereiste standaard voor veilig (medisch) gebruik. Bovendien is gebleken dat de kosten hoog konden oplopen alsook de aanvoer onzeker was, terwijl ons land toch maandelijks miljoenen mondmaskers nodig heeft om alleen al bijvoorbeeld de zorgverstrekkers te beschermen. Onder impuls van Philippe De Backer, voormalig federaal minister voor digitale agenda en bevoegd voor de Taskforce COVID-19 en het beheer van medische hulpmiddelen en geneesmiddelen, besloot de Belgische producent van autobekleding ECA in zijn vestiging in Assenede een nieuwe afdeling op te richten voor de productie van chirurgische mondmaskers.
Lode Garmyn, managing director ECA: “We hebben op korte tijd geïnvesteerd in 4 gespecialiseerde machines voor het maken van chirurgische mondmaskers van het type II en IIR, voor de FOD Volksgezondheid. Nadien werd er nog extra geïnvesteerd in 3 nieuwe machines. Dankzij de gebruikte technologie, de hoogwaardige kwaliteit van de Europese materialen en onze expertise als textielproducent zijn we er zo als een van de eerste bedrijven in België in geslaagd de Europese EN14683: 2019 certificering alsook de ISO 9001 2015 norm te halen. Daar zijn we bijzonder trots op.”
Philippe De Backer, voormalig federaal minister voor de digitale agenda en bevoegd voor het beheer van de medische hulpmiddelen: “Lokale productie is cruciaal om een snelle toevoer van kwalitatieve mondmaskers voor de medische wereld, zorgsector, industrie en verschillende overheden te kunnen garanderen. Belgische bedrijven zoals ECA spelen hierin een belangrijke rol en zorgen er mee voor dat iedereen zijn werk in veilige omstandigheden kan uitvoeren. Dit is een knap staaltje van Belgisch ondernemerschap.”
Europese ambities
Sinds oktober rollen bij ECA wekelijks 1 miljoen chirurgische mondmaskers van de band die aan de Europese kwaliteitsnormen voldoen, met een capaciteit tot 190 miljoen per jaar. In 2021 wil het die lijn aanhouden en verder investeren.
Lode Garmyn, managing director ECA: “We hebben de ambitie om een van de grootste producenten in Europa te worden. Zo willen we, vanuit België, de medische wereld, de zorg, de industrie, de overheden en andere cruciale binnen- en buitenlandse actoren ondersteunen met kwaliteitsvolle chirurgische mondmaskers in de strijd tegen COVID-19.”
