Zij was een pistier, hij een cyclocrosser: het hoeft dan ook niet te verbazen dat Wendy Bernaerdt (41) en Benny Moens (43) elkaar leerden kennen op de koers, en het vuur bleef branden. Voor elkaar, én voor fietsen. Elf jaar terug besloten ze dan ook om samen een fietsenhandel te beginnen. “In ons tuinhuis deed Benny de herstellingen, in de veranda hadden we wat nieuwe fietsen staan”, vertelt Wendy. Maar toen de veranda te klein werd en de fietsen ook de living begonnen in te palmen, moest Fietsen Moens uitkijken naar een oplossing. Benny en Wendy kochten een pand in de Stationsstraat, dat ze twee keer verbouwden. Maar dat ook al snel te klein werd. Omdat uitbreiden in de Stationsstraat geen optie meer was, zochten ze een grotere winkelruimte, die ze vonden langs de Hendrik Consciencelaan (N9), op de plaats waar voorheen Reddy Keukens zat, vlakbij de AD Delhaize.
Mooier presenteren
“We hadden onze immomakelaar één grote voorwaarde meegegeven: we wilden absoluut in eigen gemeente blijven”, zegt Benny. “We zijn van Waarschoot, hebben in Waarschoot iets opgebouwd en drie kwart van onze klanten is van Waarschoot. We wilden hen niet in de steek laten. Hier hebben we ook drie keer zoveel plaats: we kunnen iets meer fietsen tonen én hebben de ruimte om ze mooi te presenteren. En we kunnen in onze nieuwe winkel ook nog eens rekenen op veel passage en parking.”
Veel fietsleasing
De derde locatie op elf jaar tijd, het gaat snoeihard voor Fietsen Moens. “Acht jaar geleden hadden we nooit durven dromen dat het zo’n succes zou zijn, al is het hard werken. Om half 5 ’s ochtends zit Benny soms al aan fietsen te sleutelen en ben ik achter mijn bureau bezig met het papierwerk van die vele leasingcontracten. Tegenwoordig wordt er zelfs in de winter veel gefietst. Niet als hobby: da’s enkel voor de echte. Wel voor woon-werkverkeer, zelfs als het een hondenweer is. Je moet eens van Waarschoot naar Gent rijden met de wagen. Dat is een drama. Dus nemen mensen de fiets. Elektrische fietsen zijn het meest populair. Mountainbikes zijn zwaar achteruit gegaan. Iedereen wil nu een gravelfiets.”
Etalage in de Stationsstraat
Wendy en Benny blijven wel wonen in de Stationsstraat. “En onze etalage blijven we gebruiken… als etalage. Om reclame te maken voor onze nieuwe winkel.”
