GENT – De Gentrepreneur Awards vinden dit jaar voor de 10de keer plaats, dus dat vraagt om een feestelijke editie. Door de geldende maatregelen is het een zeer uitzonderlijke versie. De Gentrepreneur Awards 2020 vinden een hele week lang via online video plaats, elke weekdag komen we één van de winnaars te weten. De voorbije dagen maakten we al kennis met de winnaars van de Duurzame Duizendpoot en Machtige Maker. Vandaag kwamen we 2 oude bekenden tegen: Maybritt Devriese en Ruslan Podgaetskiy van Davai. Zij waren een paar jaar geleden kandidaat voor Gentrepreneur Student-Ondernemer van het jaar, en vandaag gaan ze met hun plantaardige dumplings naar huis met de prijs van Geduchte Groeier.
De Geduchte Groeiers 2020 zijn Ruslan Podgaetsiy en Maybritt Devriese van Davai, twee jongeren die al sinds hun eerste studentenjaren aan de weg timmeren met zelfgemaakte veganistische dumplings als alternatief voor vlees. Hun groei ging gepaard met veel drempels en twijfels, maar ze hebben doorgezet en dat loont. Ruslan en Maybritt begonnen met bakken in hun eigen keuken en brachten hun dumplings zelf op de fiets rond. Afgelopen jaar sloten ze met hun Davai een deal met Bioplanet, Proxy Delhaize, Ohne en tientallen zelfstandige retailers en nu produceren ze duizenden dumplings per maand.
Klaar voor de toekomst
Davai is Russisch voor ‘let’s go!’ en dat typeert deze twee. Maybritt: “Davai is begonnen als een klein project van twee student-ondernemers. Sinds een dik jaar zijn we met visie op de toekomst aan het handelen. Zo willen we ons brand uitbreiden naar ‘Davai – The Dumpling company’, onze dumplings over de hele wereld introduceren, van manuele productie naar automatische en van 2 personen in ons team naar 3-4 of meer gaan en verschillende lijnen in retail en foodservice realiseren.”
Ruslan: “We hebben een mooi parcours afgelegd van zoekende studenten naar full time zelfstandigen die het groots zien, daarom geloven we dat we een inspiratie kunnen zijn voor mensen die grote ideeën hebben maar niet goed weten waar te starten!”
Markt veroveren met aandacht voor de planeet
“De winnaars van vanavond zijn erin geslaagd hun zelfgemaakte vegan dumplings in een grote retailketen te verkopen en tonen zo dat je aan de planeet kan denken én succesvol een markt kan veroveren, met een product dat uit je eigen hart komt. We merken steeds vaker bij jonge ondernemers dat ze niet alleen commercieel, maar ook aan hun ecologische en maatschappelijke impact denken”, vertelt de jury. “Davai heeft in de laatste jaren een mooie groei kunnen tonen, en hun ambitie reikt nog veel verder dan wat wij tot hiertoe hebben kunnen zien. Wij zijn er dan ook van overtuigd dat we in de toekomst nog veel van hen zullen horen.”
