GENT – Wereldwijd bouwen en vernieuwen grootsteden hun waterwegen, met nieuwe transportmogelijkheden als gevolg. Stedelijke kanalen en rivieren worden niet enkel vaker gebruikt voor allerhande recreatieve watersporten, maar ze bieden ook een uniek alternatief voor toeristen en pendelaars. Maar hoe moet je zo’n omvangrijke kajak opbergen in een klein stadsappartement of in een kantoorgebouw? Met ONAK kan iedereen zijn eigen urban avontuur overal mee naartoe nemen, opvouwen en opbergen.
Enkele jaren geleden kwamen Otto van de Steene en Thomas Weyn met een vernieuwend idee. Ze brachten de allereerste opvouwbare ‘origami’ kano op de markt. ONAK is een compact en toch even sterk alternatief voor de klassieke kano. De lichte kano met multifunctioneel design is gemakkelijk op te bergen en te transporteren door hem probleemloos op te vouwen in een trolley van 119 x 38 x 25 cm, die je kan dragen of vastmaken aan een fiets.
Met hun ONAK-prototype wonnen de Gentenaars verschillende prijzen, waaronder de OutDoor Industry Award en de Bizidee Ondernemingsplanwedstrijd. De oprichters hebben sindsdien veel tijd geïnvesteerd in de verbetering van het product en met behulp van de constructieve feedback van hun eerste klanten zijn ze erin geslaagd om de origami-kano tot op een ongeëvenaard niveau te brengen.
Simpeler en stabieler
“Ook al is de ONAK heel klein als hij opgevouwen is, toch biedt hij optimale beenruimte eens volledig ontvouwd. De opbouw is simpeler gemaakt door middel van een katrolsysteem. We konden zelfs de stabiliteit verhogen door de vorm van ons gepatenteerd honeycomb curv™ composiet aan te passen, wat een hogere sterkte-tot-gewichtsverhouding heeft dan aluminium”, zegt Otto van de Steene.
Lokaal, duurzaam en milieuvriendelijk
De kano wordt gemaakt in een sociale werkplaats in België, met duurzame en bestendige materialen uit België en Duitsland. Thomas Weyn: “We hebben de toeleveringsketen vereenvoudigd, zodat uit slechts enkele onderdelen een volwaardig kano opgebouwd kan worden. We hebben ook besloten om enkel met lokale leveranciers te werken en te gaan voor een product zonder microplastics.”
Start jouw urban paddling avontuur
Op 29 november is de voorverkoop van de ONAK 2.0 begonnen op Kickstarter, waar de kano te koop is voor €1495. Early birds kunnen de eerste 15 kano’s bestellen aan €1395 via https://www.kickstarter.com/projects/onakcanoes/onak-origami-canoe.
