De zogeheten single use plastics moeten stilaan volledig verdwijnen van de Europese markt en ook in ons land werd die richtlijn al in wetten gegoten. In een voorontwerp botste beroepsfederatie Choprabisco/Fevia op een verbod met drastische gevolgen voor fabrikanten: vanaf 5 januari mogen geen plastic lollystokjes meer gebruikt mogen worden.
Onhaalbaar
“Heel gek, want wij zijn het eerste land dat zo’n verbod invoert”, stelt Thomas Thijs van de gelijknamige Sint-Niklase confiserie. “Er is totaal niet nagedacht over de haalbaarheid van dit verbod. Voor andere producten staat in de wet dat als het technisch gezien niet haalbaar is, dat de wet uitgesteld kan worden. Maar die vlieger gaat niet op voor plastic stokjes.”
Het verbod heeft verstrekkende gevolgen voor de snoepjesfabrikant, die begin dit jaar nog maar liefst 27 miljoen plastic stokjes aankocht. “Toen was er nog geen vuiltje aan de lucht”, zegt zaakvoerder Joris Thijs. “Onze machines zijn afgesteld op onze op maat gemaakte lollystokjes, die overigens de dunste ter wereld zijn. Die machines helemaal ombouwen en opnieuw afstellen vraagt een omschakelproces van bijna twee jaar. Je zit snel aan investeringen van honderdduizenden euro’s en daarbovenop kosten de papieren stokjes vijf keer meer dan de plastic versies. Houten stokjes zijn al helemaal onbetaalbaar.”
Ongunstige tests
Het familiebedrijf bestaat al vier generaties lang en probeerde meer dan tien jaar geleden al eens andere stokjes uit, maar die tests bleken allesbehalve gunstig. “Plastic stokjes buigen mee, waardoor de machines die gemakkelijker oppikken”, vult Thomas aan. “Papieren varianten doen dat niet, waardoor we toen al dertig procent meer uitval hadden.”
Volgens het Sint-Niklase bedrijf worden quasi alle papieren stokjes gemaakt door Chinese bedrijven en zijn ze bovendien dubbel zo zwaar. “We kopen nu heel bewust Europees in en maken onze stokjes en verpakkingen zo dun en transparant mogelijk voor optimale recyclage”, vertellen Joris en Thomas.
Erkend streekproduct
“Studies wijzen ook uit dat er meer PFAS zit in papier dan in plastic. Deze maatregel gaat ons verstand te boven. We stellen ons vragen bij de ecologische waarde ervan. Daarnaast ontwikkelde Confiserie Thijs speciale recepten, waaronder de nougat-lolly als erkend streekproduct, waardoor we extra aandacht aan hun hechting moeten besteden. Dankzij die op maat gemaakte plastic stokjes schiet de lolly er dus niet opeens af. Bij papieren stokjes is dat een ander verhaal en los van de PFAS houden veel mensen niet van de papieren smaak in hun mond. Deze nieuwe wet voelt zo onrechtvaardig en is helemaal niet onderbouwd. We hopen op een uitzondering in de wetgeving voor plastic lollystokjes.”
De FOD Economie was niet bereikbaar voor een reactie hierop.
