GENT/LOCHRISTI – Ondanks de corona-crisis besloten Peter Van der Henst (45) en Nathalie Papin (40) om als nieuwe beursorganisator van start te gaan. Ze namen de gekende beurzen Sfeer en Countryside in Flanders Expo over met hun vennootschap LifeStyle Vlaanderen en staken ze in een nieuw jasje. “We zijn ervan overtuigd dat we beurzen op een veilige, COVID-vriendelijke manier kunnen organiseren”, klinkt het.
Event Manager Nathalie Papin is al jaren thuis in de beurswereld. Bij haar vorige werkgever nam ze de organisatie van zowel Sfeer als Countryside op zich. Helaas werd dit bedrijf genekt door de gevolgen van de coronacrisis. “Het faillissement kwam als een mokerslag. Mijn partner Peter en ik besloten een eigen vennootschap LifeStyle Vlaanderen op te richten en de organisatie van beide beurzen over te nemen”, vertelt Nathalie. Samen organiseren ze van 13 tot 21 maart 2021 hun eerste event LifeStyle Gent/Sfeer in Flanders Expo. Het klassieke aanbod rond interieur, tuinen zwembad vullen ze aan met inspiratie over reizen, gastronomie en kunst.
Beleving centraal
Het koppel barst van de nieuwe ideeën en wil van de beurzen echte lifestyle-evenementen maken. “Anders dan de klassieke beurzen waar je de ene stand na de andere voorbijloopt, zullen we met verschillende belevingseilanden werken. Zo zal er bijvoorbeeld een golf-eiland zijn waar een standhouder met golf-accessoires, maar ook iemand die golf-reizen organiseert samenwerken. In het gedeelte gastronomie zal iemand die zelf thee samenstelt een High Tea corner verzorgen en zal je daarnaast thee kunnen nuttigen samen met lekkere taartjes. Er zal een volledig aangelegde kruidentuin zijn, we plannen een boot en een old timer binnen te trekken en nog heel wat andere leuke zaken te organiseren. Ten slotte komt er ook een speciale zone voor start-ups en ambachten rond het Gentse. Zij kunnen aan een voordelig tarief inschrijven.”
Risicovolle tijd
Nathalie en Peter zijn zich ervan bewust dat het een risico is om beurzen te organiseren in coronatijd, maar blijven positief ingesteld. “We zijn ervan overtuigd dat we op een veilige manier beurzen kunnen organiseren”, meent Nathalie. “Zo werken we onder andere met vaste wandelgangen, meerdere wasplaatsen, aparte in- en uitgangen en een heleboel andere zaken. De huidige regels gelden maar tot 31 december, maar we willen niet het risico nemen alles te moeten hertekenen dus organiseren we alles conform deze maatregelen.”
Toekomst bieden na Corona
“Het zal voor iedereen deugd doen dat er terug beurzen mogen plaatsvinden vanaf september”, gaat Peter verder. “Heel veel standhouders leven van beurzen en draaien er bijna hun volledige omzet. We willen deze standhouders perspectief bieden en tonen dat er nog een toekomst is na Corona.”
Naast de organisatie van Lifestyle Gent/Sfeer in maart en Countryside in het najaar van 2021 heeft LifeStyle Vlaanderen ambitie om verder te groeien. Tegen 2022 willen we er een derde beurs bij nemen. De naam Lifestyle Gent is ook een bewuste keuze geweest zodat we later kunnen uitbreiden naar andere steden.”
Geïnteresseerde standhouders kunnen nog steeds inschrijven via info@lifestylevlaanderen.be. Meer informatie op www.lifestylegent.be
