Verschillende families uit Oost- en West-Vlaanderen sloten een overeenkomst om zonnepanelen te laten plaatsen en betaalden duizenden euro’s aan voorschotten aan Bouwbedrijf De Winter uit Merelbeke, maar hun daken blijven (deels)leeg. Het gaat voorlopig om een zeventigtal gedupeerden. Dinsdag werd het bedrijf door de ondernemingsrechtsbank failliet verklaard.
Via zijn advocaat reageert de zaakvoerder van het bedrijf voor het eerst op faillissement en de beschuldigingen van oplichting, iets wat zij ontkennen. “Cliënt wenst te benadrukken dat het nooit of te nimmer zijn bedoeling is geweest om klanten op te lichten of hun vertrouwen te misbruiken.” Dat verklaart advocaat Bram Elyn die door het bedrijf werd aangezocht.
Medewerking
De zaakvoerder geeft zijn visie op de huidige situatie. “Het bedrijf werd 2,5 jaar tijd geleden opgericht en groeide snel uit tot een grote speler. Groeipijnen zorgden voor een achterstand in leveringen en plaatsing. Dat de 750 euro Vlaamse premie in 2024 wordt afgeschaft leidde tot een stormloop op vraag naar materialen door leveranciers en offerteaanvragen door klanten.”
Het bedrijf probeerde met een overname nog het tij te keren, maar dat sprong op het laatste moment af. Advocaat Elyn benadrukt ook dat zijn cliënt volledige medewerking verleent aan de curator. “Dit om de afhandeling van het faillissement op een correcte manier te laten verlopen in de oprechte hoop dat elke schuldeiser correct kan worden betaald.”
Parket onderzoekt
Het bedrijf betreurt wel dat het openbaar ministerie na de eerste klachten geen contact opnam. “Een wederwoord had vermoedelijk een andere kijk op de zaak gebracht en geen dagvaarding in faillissement tot gevolg gehad. Maar daar zijn noch schuldeisers noch de klanten die reeds een bestelling hadden geplaatst mee vooruit geholpen”, klinkt het.
Bij het parket van Oost-Vlaanderen loopt momenteel een onderzoek wegens oplichting. De curator is ondertussen begonnen aan de afhandeling van het faillissement. Of gedupeerden hun geld zullen terugzien? Dat schat hij somber in. “Ik wil geen loze beloftes doen en ben realistisch”, klinkt het. Binnen een paar weken zullen de gedupeerden hierover normaal meer weten.
