Om je concurrentieel voordeel als machinebouwer te behouden, zorg je best dat de marktintroductietijd van je producten zo kort mogelijk is. Merco Machines uit Merelbeke ondervond echter één groot probleem. “Onze ingenieurs en techniekers verloren kostbare tijd met het overtypen van artikelnummers van het ene systeem in het andere”, vertelt Donaat Wambacq, director engineering bij Merco. “Onder de vleugels van Savaco kozen we voor Product Lifecycle Management, waarmee we nu onze verschillende IT-systemen kunnen stroomlijnen, van het 3D-ontwerp tot productietekeningen en stukkenlijsten voor montage. Zo werden heel wat processen geautomatiseerd en kunnen we opnieuw meer met innovatie bezig zijn.”
Merco Machines ontwerpt en produceert machines voor de productie en behandeling van stalen vaten. “Onze machines en productielijnen zijn klantspecifiek. Elke machine is uniek, dus een softwaresysteem vinden dat tekeningen, schema’s, onderdelen en onderhoudshistoriek samenbundelt, was geen makkelijke opdracht.”
Product Lifecycle Management
Samen met IT-dienstverlener Savaco koos de machinebouwer voor een Product Lifecycle Management-systeem, of kortweg PLM, om zijn productieproces te stroomlijnen. Dankzij PLM-softwarepakket Windchill staan de verschillende afdelingen van Merco nu met elkaar in verbinding. Nodeloos overtypen van artikellijsten is dus verleden tijd. “Windchill is een overkoepelend masterprogramma. Alle beslissingen op ontwerpniveau worden in Windchill gemaakt, maar dat wordt op zijn beurt gevoed door CAD- en CAE-software, zoals we gebruiken voor 3D-modelling of elektrische schema’s.”
Savaco als rechterhand
Over de samenwerking met Savaco is Donaat vol lof: “Ik ben zelf een verdoken IT’er, maar met de voeten in de productie. Wanneer het op productie stroomlijnen aankomt, kan je me niets wijs maken, en dat heeft Savaco ook nooit geprobeerd. De projectverantwoordelijke bij Savaco weet precies hoe ons productieproces eruit ziet, en wat er bij komt kijken. Er werd steeds actief meegedacht en er werden nooit restricties opgelegd. En het resultaat mag er wezen!”
Tijd en kosten besparen
Volgens Lien Geirnaert van Savaco toont de case van Merco Machines het belang van een gestroomlijnd IT-pakket: “Slimme technologie als PLM levert niet alleen tijdswinst op, het is bovendien de perfecte tool om je organisatie op één lijn te krijgen. Je wint tijd, beheert je stock efficiënter en verkort je algehele marktintroductietijd.”
“De resultaten van onze samenwerking zijn nu al duidelijk voelbaar”, besluit Donaat Wambacq. “De laatste maanden is onze bezetting constant gebleven, ondanks een stijgende productie. Ook op nog langere termijn voorspel ik alleen maar positief nieuws!”
Op zoek naar een expert om uw productontwikkelingsproces eens onder de loep te nemen? Neem vrijblijvend contact op met Lien.
