“Van kleins af sleutel ik heel graag aan fietsen. Ik weet echt niet waar ik die passie vandaan heb”, opent Meldenaar Lieven De Bo, die momenteel in het gehucht Meerse bij Kluisbergen woont. “Ik heb op school een mechanische opleiding gevolgd. Na omzwervingen in onder meer de matrijzenbouw en de lassector, ging ik aan de slag bij Miele en nadien bij Atkor Vergokan in Oudenaarde. Intussen bleef ik als hobby gepassioneerd aan fietsen werken. Van mijn 16 tot 18 jaar heb ik trouwens nog op amateurniveau aan wielerwedstrijden deelgenomen.”
“Eindelijk sprong gewaagd”
“Het bleef een droom om ooit een eigen fietsenzaak te kunnen runnen”, gaat Lieven De Bo verder. “Met de steun van mijn vrouw Leen en dochter Anke heb ik nu eindelijk de sprong gewaagd. Beslist een grote stap, want het gaat uiteindelijk wel om een aanzienlijke investering. Voorlopig zal ik de winkel nog combineren met mijn job bij Atkor Vergokan, waar ik bezig ben met onderzoek en ontwikkeling. Maar sowieso is het mijn ambitie om op zelfstandige basis voltijds fietsenmaker te worden.”
“Eens de beslissing genomen om een fietsenwinkel te openen, was het zoeken naar een locatie. Kluisbergen, waar je al liefst acht fietsenmakers vindt, wou ik absoluut mijden. Toevallig botste ik op het huurpand in de Waregemsesteenweg 17 op de hoek met het Nieuw Plein in Kruishoutem. Dit is een ideale locatie, vooral ook omdat er in een omtrek van tien kilometer geen enkele fietsenzaak is. Ik gooi heel wat ervaring in de weegschaal en volgde ook verschillende opleidingen. Ik besef dat er veel grote spelers op de fietsenmarkt zijn, maar ik wil het verschil maken met service op maat van de klant.”
Volledige gamma
Lieven De Bo blijft ook weg van de gekende fietsenmerken zoals Trek, Ridley, Giant of Cervélo: “Dat is zeker een bewuste keuze. Ik verkoop via het Nederlandse merk Sensa het volledige gamma, van stadsfietsen, racefietsen en elektrische fietsen tot mountainbikes en gravelbikes. De Nederlandse fietsenbouwer Superior levert jeugdfietsen. Fietsfanaten zullen zeker het Italiaanse merk 3T kennen, specialist in gravelbikes. Bijzonder is het Italiaanse Galetti, die opnieuw een stalen frame op de markt brengt. Dit is de ideale trackingfiets, want een stalen frame absorbeert beter dan het veel stijvere carbon”.
“Naast het op maat afstellen van de fietsen, sta ik uiteraard ook in voor onderhoud en herstelling. Mijn deur staat ook open voor wie geen fiets in mijn fietsenwinkel kocht. Voorlopig zal de winkel van maandag tot donderdag open zijn na afspraak vanaf 16 uur, op vrijdag van 16 tot 19 uur en op zaterdag van 10 tot 18 uur. Het zullen drukke dagen worden, maar ik sta klaar om er met heel veel enthousiasme in te vliegen”, besluit Lieven De Bo.
