“We verliezen een grote meneer, een gepassioneerd koffiebrander, ons opa”, schrijven Pieter-Jan Goemaere en Nele Vanden Berghe, de huidige zaakvoerders van De Witte Zwaan. “Met heel veel trots en een even grote passie zetten we zijn levenswerk verder.”
Rijk verleden
De Witte Zwaan is een begrip in Eeklo en erbuiten, en kent een rijke geschiedenis. Arthur De Smet kocht in 1902 een stoomkoffiebranderij in Gent. Een paar tientallen jaren later, in 1928, kwam de koffie naar Eeklo toen Arthurs zoon Raoul in de Zilverstraat De Witte Zwaan oprichtte. De branderij zou nooit meer Eeklo verlaten. In 1938 opende een nieuwe koffiebranderij in de Boelare, waar de zaak nu nog altijd gevestigd is.
Geheime koffiemix
In 1970 kwam De Witte Zwaan in handen van Raouls zoon Robert en zijn echtgenote Leona die dan “de geheime samenstellingen die voor het heerlijke aroma van de koffies zorgen” kregen. Robert en zijn vrouw gaven in 1986 de fakkel door aan de volgende generatie, in de persoon van Yves De Smet. Ook vandaag blijft de bloeiende zaak in handen van de familie: Pieter-Jan Goemaere, die samen met Nele Vanden Berghe De Witte Zwaan runt, is de kleinzoon van Robert.
