KAA Gent, de Stad Gent en ondernemer Sam Baro bevestigen donderdag in een verklaring dat ze alle drie een intentieovereenkomst hebben getekend met afspraken voor de overname van de club. “Samen leggen we het fundament voor de toekomst”, klinkt het.
Baro onderhandelt al maanden met de club over een overname. “De verkoop is nog niet rond, maar de drie partijen – KAA Gent vertegenwoordigd door voorzitter Ivan De Witte en CEO Michel Louwagie, kandidaat-investeerder Sam Baro en de Stad Gent vertegenwoordigd door schepen van Sport Sofie Bracke – ondertekenden een zogenoemde letter of intent”, klinkt het in de verklaring. “Dit is een intentieovereenkomst met een vastgelegd afsprakenkader.”
Clubkleuren
De deal kan nog niet officieel gesloten worden. “Er zijn nog belangrijke stappen te nemen. Zo moeten onder meer de Belgische mededingingsautoriteit, de Koninklijke Belgische Voetbalbond en de Bijzondere Algemene Vergadering van de club nog hun akkoord geven. Deze stappen moeten in de komende weken nog gezet worden.”
In de overeenkomst staat onder meer dat KAA Gent “een sociale en ethische club blijft die lokaal sterk verankerd is in het Gentse”, luidt de verklaring. “De drie partijen willen dat Gentenaars zich verbonden blijven voelen met hun club en trots blauw en wit door dik en dun verdedigen. Het project dat nu voorligt, geeft hiervoor ook op lange termijn alle garanties en pioniert hiermee zelfs in het internationale voetbal.”
In de overeenkomst zijn dan ook afspraken en financiële beloftes gemaakt over de ondersteuning van de KAA Gent Foundation en de jeugdwerking van de verschillende Gentse clubs via Elk Talent Telt. “De supportersbetrokkenheid tenslotte wordt verder uitgebouwd. Zo krijgt de Supportersraad alvast het vetorecht over het logo en de clubkleuren”, klinkt het.
Investeringsplan
“Ook in de toekomst zal er gewaakt worden over de ethische waarden van de club, zo kan er nooit een investeerder komen uit bijvoorbeeld de tabak- of wapenindustrie of uit landen waar de mensenrechten op systematische en institutionele basis worden geschonden”, verklaren de drie partijen.
Zoals al bekend raakte, blijft de Stad Gent via Sogent aandeelhouder in de club en krijgt ze een zitje in zijn raad van bestuur. De drie partijen bevestigen dat Baro ongeveer 30 miljoen euro in KAA Gent investeert. “Minimum drie vierde daarvan wordt rechtstreeks in de club geïnjecteerd met het oog op de uitvoering van onder meer een investeringsplan.”
Voorzitter Ivan De Witte en CEO Michel Louwagie blijven nog een jaar aan boord blijven, om de overgang te maken.
Reacties
“Ik ben overtuigd dat deze intentieovereenkomst een belangrijke stap is in de richting van een verdere succesvolle uitbouw van KAA Gent”, zegt voorzitter Ivan De Witte. “Onze club blijft ambitieus en wil zich verder profileren op het vlak van de financiële gezondheid, sportieve successen en de uitbouw van de maatschappelijke rol. Wanneer we deze elementen – financieel, sportief en maatschappelijk – op een vloeiende wijze kunnen integreren, kunnen we met een gezonde ambitie het nieuwe seizoen tegemoet zien en een belangrijke rol spelen in de Belgische competitie en in Europa.”
“Ik ben zeer tevreden en sta voor de volle 100 procent achter het gemaakte afsprakenkader”,zegt Baro. Het is de eerste keer dat hij het akkoord bevestigt. “We delen een ongelooflijke visie en hebben een solide basis gelegd voor een succesvolle toekomst. We wachten nu de goedkeuringen af van o.m. de Belgische Mededingingsautoriteit en de Koninklijke Belgische Voetbalbond, maar ik kijk met veel enthousiasme uit naar de start.”
“Ik ben fier op de afspraken die we gemaakt hebben”, zegt Sofie Bracke (Open VLD), schepen van Sport van de Stad Gent. “KAA Gent blijft een zelfstandige en bovenal Gentse club die sociale en ethische waarden uitdraagt. Dat is ongezien in België en zelfs buiten de landsgrenzen. Met dit afsprakenkader schrijven we Belgische voetbalgeschiedenis.”
