GENT – Voor vier Gentse vrouwelijke ondernemers is lokaal al langer gewoon normaal. In 2018 richtten Evelien en Mieke – later vergezeld door Barbara en Leen – het platform Gentsekoop op. Door middel van een Instagram-pagina promoten ze de ‘kleine winkeltjes van Gent’, als tegengewicht tegen de grote, gezichtsloze ketens. Op Gentsekoop prijst normaal elke week een lokale, Gentse handelaar zichzelf en haar/zijn koopwaren aan. Om de verschillende ondernemers in deze tijden een hart onder de riem te steken, gaan ze de komende weken nog een stapje verder. Dagelijks worden drie Gentse zaken met online dienstverlening in de kijkers gezet. Bovendien werd er een zelfhulpgroep opgericht waar ondernemers terecht kunnen met vragen en tips.
Nu de Coronacrisis volop woedt, roept Eveline op om even stil te staan bij wat we echt belangrijk vinden: “Kiezen we voor goedkoop gemak? Laten we lokale handelaars de deuren sluiten wegens hoge kosten, huurlasten, concurrentieel nadeel tegenover massaproductie en massabudgetten, tekort aan overheidssteun – wat ook al voor Corana het geval was? Laten we van elke euro die we online uitgeven, de helft naar China en de VS gaan?”, zegt ze. “Of kiezen we voor service op wandelafstand. Voor duurzaamheid. Voor levendigheid in onze buurten en straten. Voor lokale tewerkstelling. Voor ondernemers die nu in de bres springen voor hun omgeving. Voor toch nog iets meer dan enkel beleving. Voor noodzaak. Voor geld dat in onze gemeenschap blijft, waarmee we tenslotte de rekeningen betalen.”
Zelfhulpgroep
Gentsekoop wil er mee voor zorgen dat lokale handelszaken ook na deze crisis kunnen blijven bestaan. Dagelijks worden 3 Gentse zaken met online dienstverlening in de kijker gezet bij bijna 4000 volgers. Daarnaast hebben de dames Gentsekoop, de zelfhulpgroep opgericht. Geen zielig potje gekakel, wel doelgericht samen zoeken naar een lokaal, kwalitatief en veilig alternatief voor specifieke producten. Helpen en geholpen worden. Na twee weken telt de groep al bijna 2500 leden, om en bij de 400 vragen en tips, en meer dan 2000 antwoorden. Wie hulp zoekt in Gentsekoop, de zelfhulpgroep steekt de Gentse handelaars een stevige riem onder het hart én helpt uiteindelijk zichzelf.
De vier vrouwen achter Gentsekoop zijn Mieke Van Steenkiste van Funni Retro, Evelien Bogaert van Curiosa & co, Barbara Symons van The Hide en Leen Van Der Poten van Boekhandel De Kaft
