Dries François startte 10 jaar geleden met Immo Francois in Brugge. Het bedrijf groeide snel en telt inmiddels 24 kantoren. In juli vorig jaar opende de groep zijn eerste kantoor in Gent met Arjen Spittael als makelaar. Kort na de opening passeerde de gedreven makelaar al de revue in het programma Huizenjagers. “Dat gaf meteen een mooie boost aan onze naamsbekendheid. Onze aanpak, namelijk sterk inzetten op digitale marketing en social media advertising, bleek bovendien heel goed te werken in Gent. We slagen er met ons jong geweld in om het de gevestigde waarden in het vastgoed wat heter onder de voeten te maken.”
Al snel groeide het besef dat Immo Francois Gent nog meer zou kunnen groeien als ze extra werkkrachten aantrokken. Vervolgens kwam er een administratief bediende, drie nieuwe makelaars en een salesmanager aan boord. “Het team verdriedubbelde dus op nog geen jaar tijd. Om al deze mensen een plek te bieden, openden we ook een tweede kantoor vlak naast het eerste.”
Van vastgoedmakelaar tot tv-presentator
Dat Arjen een vlotte verschijning is, ontging ook VTM niet. De zender contacteerde hem voor het nieuwe programma ‘Waar voor je geld?’ dat vanaf 10 mei op VTM2 uitgezonden zal worden. Arjen zal in het programma naast niemand minder dan Kelly Pfaff te zien zijn. “Ik denk dat, naast mijn makelaarskwaliteiten, mijn grootte ook wel wat in mijn voordeel gespeeld heeft bij de selectie. Met mijn 1m97 pas ik makkelijk naast de ravissante Kelly Pfaff”, lacht hij.
Het programma is geen wedstrijd zoals Huizenjagers, maar wil mensen vooral helpen in de zoektocht naar hun droomwoning. Arjen: “Elke aflevering gaan we voor een ander koppel of gezin op zoek naar een nieuwe stek ter waarde van hun huidige woning en eventueel nog wat extra spaarcenten. Ik stel hen telkens drie heel verschillende huizen voor. Dat kan bijvoorbeeld een hoeve in Zottegem, een rijwoning in Gentbrugge en een Herenhuis in Eeklo zijn. Op die manier proberen we de visie van de deelnemers te verbreden.”
“Vervolgens mogen ze 1 woning kiezen waar ze een week lang zullen logeren. We laten hen zo bijvoorbeeld ontdekken dat, hoewel ze steevast een strakke villa zochten, het ook heerlijk vertoeven is in een gezellige hoeve, of dat de regio waar ze initieel niet wilden wonen, toch heel wat voordelen blijkt te hebben. Na een week kiezen de deelnemers of ze al dan niet een bod doen op de woning en er hun ‘forever home’ van maken.”
Nieuwe kantoren in Maldegem en Wetteren
Of Arjen de immo-wereld vaarwel zou zeggen om een tv-carrière uit te bouwen? “Het is zeker niet mijn ambitie om een tv-persoonlijkheid te zijn, al denk ik wel dat dit programma enorm kan helpen bij mijn carrière als makelaar en de groei van de groep”, vertelt hij. De ambities van oprichter van Immo Francois, Dries François, reiken namelijk nog een pak verder dan enkel het kantoor in Gent. “Over anderhalve maand openen we een nieuw kantoor in Maldegem en ook een kantoor in Wetteren ligt in het verschiet. Hiervoor zoeken we nog de geknipte makelaar om dit nieuwe verhaal te trekken.”
