De kat die over het toetsenbord trippelt, kinderen die door de online vergadering schreeuwen, de keukentafel die nog vol rommel ligt … Toen het coronavirus van thuiswerk de norm maakte, verliep dat niet voor iedereen even vlot. Nog steeds werken veel mensen geregeld vanuit hun woning, maar wat als je niet de ruimte hebt voor een deftige home office?
Dan kan je bij het Gentse bedrijf Annie Where office pods huren. Dat zijn kleine huisjes met een bureau, een stoel, wifi en alles wat je nog meer nodig hebt om vlot te werken. Die ‘pods’ zet je dan bijvoorbeeld in je tuin of op het terras.
“Voor wie thuis werkt, is het soms moeilijk om werk en privé gescheiden te houden”, zegt Gilles Missine (27), een van de oprichters van Annie Where. “Vaak is het te druk in huis om rustig te werken of zorgt gezinsuitbreiding ervoor dat het bureau een slaapkamer wordt. Dan is een kantoortje in de tuin een oplossing. Het voelt alsof je naar je werk gaat, al duurt de pendel slechts enkele seconden. Voor de kinderen is het ook duidelijk: wanneer mama in ‘de pod’ zit, is ze aan het werk.”
Comfort
Hoe groot zo’n tuinkantoor is, kies je zelf. Er zijn varianten met plaats voor één persoon, maar ook heuse vergaderruimtes waar tot zes mensen aan tafel kunnen zitten. “We werken altijd op maat”, zegt Missine. “Sommige mensen willen bijvoorbeeld een pod met veel ramen, maar ook een prikbord- of whiteboardpaneel is mogelijk. Het opbouwen duurt een zestal uren, en kan overal. Alles wat we nodig hebben, is een stabiele grond, elektriciteit en een internetverbinding.”
De pods zien er misschien krap uit, maar zijn volgens Missine comfortabeler dan je zou denken. “Er is airco, verwarming en verlichting. Bovendien zijn ze geluidsdicht, zodat je geconcentreerd kan werken. Via een app kan je alle technieken bedienen.”
Deelpods
De minikantoortjes zijn voorlopig niet te koop, alleen te huur. “Een bewuste keuze”, zegt Missine. “Zo willen we flexibiliteit bieden. Een klant kan ervoor kiezen om slechts enkele maanden of jaren in een office pod te werken, bijvoorbeeld tijdens een verbouwing. Ze staan trouwens gewoon op terrasvoetjes: nadat we ze hebben weggehaald, is er niets meer van te zien.”
De huurprijs voor een standaardunit is trouwens 450 euro per maand, voor grotere pods betaal je meer. Als het van de mensen achter Annie Where afhangt, kunnen werknemers binnenkort een thuiswerkplek kiezen als extralegaal voordeel. “Net zoals veel mensen nu een bedrijfswagen of een leasefiets hebben”, zegt Missine.
“Het is ook onze droom om een deelplatform op te starten voor de pods, zoals je nu al deelwagens hebt. Dan zal je ze bijvoorbeeld op semipublieke plaatsen zien, zoals bij sporthallen. Maar dat is nog toekomstmuziek.”
