GENT – Het Gentse marktonderzoeksbureau InSites Consulting wordt binnenkort overgekocht door investeringsfonds Mentha Capital. Dat vernam De Tijd. De huidige eigenaars stappen mee in de nieuwe constructie. Bovenaan op de agenda staat een verdere internationalisering.
InSites Consulting, één van de grootste onderzoeksbureaus in België, werd in 1997 opgericht als een spin-off van de Vlerick Business School. Grondleggers Kristof De Wulf, Joeri Van den Bergh, Tim Duhamel en Niels Schillewaert deden er onderzoek of gaven les. Het pionierde door het traditionele offline onderzoek naar het internet te brengen, gebruikmakend van online discussiegroepen, communities en sociale media. Het bedrijf groeide uit tot een specialist in merkenvorming en in het bevorderen van de relaties tussen ondernemingen en consumenten. Dankzij de overname van het Australische Direction First eind vorig jaar steeg de omzet van InSites Consulting tot meer dan 30 miljoen euro, ongeveer een derde meer dan het jaar ervoor.
Overname
Hoewel CEO Kristof De Wulf geen naam wil noemen, zijn er volgens De Tijd onderhandelingen aan de gang voor de overname door het Nederlandse investeringsfonds Mentha Capital. Mentha heeft vooral Nederlandse kmo’s in portefeuille, maar is ook in België actief. Het investeerde in ons land in de telecomintegrator Destiny en is de hoofdaandeelhouder van Ardena, dat biotech- en farmabedrijven bij hun onderzoek ondersteunt.
Internationale groei
Het Nederlandse fonds krijgt in de nieuwe constructie boven InSites de meerderheid van de aandelen in handen. Alle huidige aandeelhouders – in totaal meer dan 25 mensen – herinvesteren in de nieuwe constructie. Met de nieuwe financiële partner aan boord is het de bedoeling InSites internationaal nog meer op de kaart te zetten. De groep heeft nu al kantoren in Rotterdam, Londen, New York, Düsseldorf, Timisoara (Roemenië) en Sydney.
