GENT – De zoektocht naar financiering voor ondernemingen is er niet gemakkelijker op geworden. Daar speelt sinds kort het nieuwe funding agency The Harbour op in. The Harbour komt voort uit het crowdlendingplatform WinWinner. Oprichters Aelbrecht Van Damme en Matthias Browaeys hebben al meerdere jaren ervaring met het ophalen van financiering voor ondernemingen. Met The Harbour willen ze verdergaan met hun missie om een frisse wind door het financieringslandschap te laten waaien: “Het is tijd voor echte smart capital-investeerders”, klinkt het.
In onze buurlanden zijn er heel wat investeringsclubs die focussen op start-ups en scale-ups. In België is dit niet zo, terwijl er volgens Van Damme en Browaeys een duidelijke nood is aan meer organisaties die op een juiste manier gematcht worden met goede investeringsdeals.
“Met WinWinner halen we financiering op voor bedrijven, maar we zien dat meer en meer ondernemingen investeerders aan boord halen die naast hun financiële investering geen meerwaarde betekenen. Aan de andere kant zijn er heel wat ex-ondernemers, -managers en professionele investeringspartijen die op zoek zijn naar goede en juiste deals. De nadruk ligt vaak te veel op financiële zaken zoals de waardering, terwijl het meest essentiële aan financiering de match tussen ondernemers en investeerders is”, licht Aelbrecht Van Damme de ontstaanscontext van The Harbour toe.
Groeiend netwerk van investeerders
The Harbour staat haar klanten bij bij het ophalen van financiering bij o.a. banken, de crowd en PMV, maar de focus ligt op kapitaalinvesteerders. Ondertussen zitten er al zo’n 100 gescreende investeerders in het netwerk van het funding agency dat, net als WinWinner, mede mogelijk gemaakt werd door start-up investeerder Jonas Dhaenens.
The Harbour selecteert op basis van knowhow, netwerk en meerwaarde voor de onderneming. Vanzelfsprekend zijn de investeringsvoorwaarden ook van belang maar ze staan niet meer op de eerste plaats. “Het is de match tussen ondernemers en investeerders die telt”, zegt Matthias Browaeys.
Zo begeleidde The Harbour onlangs de kapitaalsronde van HR-tech start-up Human Reef. Uiteindelijk nam het HR-tech-netwerk GeneHRations een participatie in het Gentse softwarebedrijf.
Uitbreiding naar West-Vlaanderen
Matthias: “Het doel is om geografisch nog uit te breiden door de groeiende vraag van investeerders. We starten in Gent en Antwerpen, maar we plannen ook een kantoor in West-Vlaanderen.”
