Klimaatopwarming, armoede, gezondheid, mobiliteit, … Onze samenleving kampt met serieuze uitdagingen. Er bestaan heel wat oplossingen voor die uitdagingen, maar die blijven te vaak onder de radar. Net daar wil de wedstrijd ‘Radicale Vernieuwers’ verandering in brengen. De wedstrijd geeft een podium aan tien organisaties die een innovatieve oplossing hebben uitgewerkt voor sociale, ecologische of andere maatschappelijke problemen, en die ook al met succes in de praktijk brengen.
“Het is ongelooflijk hoeveel mensen goede, concrete oplossingen realiseren om de problemen in onze maatschappij aan te pakken. Met Radicale Vernieuwers willen we die oplossingen extra in de verf zetten, en tegelijkertijd anderen inspireren om mee onze maatschappij te verbeteren. Al die inzendingen lezen, al die doordachte, straffe oplossingen voorgeschoteld krijgen, heeft mijn geloof in de mensheid opnieuw serieus opgekrikt. Als we dingen samen aanpakken en verder durven kijken dan onze neus lang is, dan zijn er fantastische veranderingen mogelijk”, aldus juryvoorzitter Hannelore Bedert.
“Innovatie is de motor om toegevoegde waarde en jobs te creëren. Nog belangrijker zijn de straffe ideeën van de winnaars die ingang vinden in de praktijk. Deze kunnen mee het verschil maken in onze maatschappij”, zegt Hilde Crevits, Vlaams minister van Innovatie en Economie.
Drie Oost-Vlaamse winnaars
Maar liefst drie van de tien projecten komen uit Oost-Vlaanderen. Zo is één van de meest opmerkelijke winnaars dit jaar het Gentse Mic Mac Minuscule, een onderneming die ouders in spe helpt om tweedehands babyspullen te kopen. Dankzij Mic Mac Minuscule krijgen gebruikte babyspullen een nieuw leven en hoeven ouders niet zelf rommelmarkten en tweedehandsplatformen af te schuimen om op zoek te gaan naar een duurzamer en goedkoper alternatief voor de uitzet van hun baby.
Een netwerk van 25 ‘Mic Mac Madammen’ helpt ouders over heel Vlaanderen om een geboortelijst op te stellen met spullen die ze écht nodig hebben. De Madammen gaan vervolgens op zoek, en geven de vondsten waar nodig een nieuwe, persoonlijke touch. Mic Mac Minuscule bestaat sinds 2017 en is vandaag de sterkst groeiende onderneming in de babysector. Oprichtster Jona Mukabalisa vormt trouwens een powerkoppel met Gert Linthout van ecologisch koffiebedrijf Ray & Jules dat tevens verkozen werd tot Radicale Vernieuwer!
Een ander opvallend initiatief is Homaar uit Wetteren, een groeiplek voor jongeren die emotioneel vastlopen. Homaar biedt een laagdrempelig antwoord op het hiaat dat nu bestaat tussen de ambulante en residentiële hulpverlening. In een intensief traject van twee weken volgen jongeren tussen 15 en 23 jaar creatieve ateliers in een huiselijke sfeer. In kleine groepjes leren ze hun talenten kennen en ontwikkelen. Het huis in Wetteren loopt intussen goed, en Homaar ondersteunt de opstart van een tweede groeiplek in Boechout.
Ten slotte werd ook het Gentse Blommm verkozen tot winnaar. Blommm is een bloemenwinkel die biologisch geteelde bloemen verkoopt. Een traditioneel boeket bloemen heeft een grote ecologische voetafdruk, maar door samen te werken met telers en fietskoeriers levert Blommm een ecologisch verantwoord boeket af.
Dit zijn de overige winnaars van Radicale Vernieuwers 2022:
- ArmenTeKort (Antwerpen) koppelt mensen in kansarmoede aan een buddy. Zo krijgen arme mensen meer eigenwaarde en maken ze andere keuzes, terwijl de vrijwilligers ook nieuwe inzichten krijgen.
- BeCode (Brussel) leert mensen die uit de boot vallen op de arbeidsmarkt gratis programmeren. De organisatie telt vandaag al 1500 afgestudeerden, van wie 67% een duurzame job heeft.
- COSH! (Brugge) maakt duurzaam shoppen makkelijk. Op het online platform krijg je een overzicht van duurzame merken en van de winkels in je buurt waar je die kan kopen. COSH! doet daarvoor onafhankelijk onderzoek om greenwashing te doorprikken. COSH! is actief van Vlaanderen tot Amsterdam.
- Give a Day is een matchingwebsite die vrijwilligers koppelt aan organisaties en heel wat administratie automatiseert. Het platform telt vandaag 65.000 vrijwilligers, meer dan 5000 actieve vacatures en meer dan 6000 organisaties.
- Ray & Jules (Bevekom) hebben een eigen uitvinding gedaan waarmee ze koffiebonen roosteren op zonne-energie. Deze Tony’s Chocolonely van de koffie streeft naar een 100% klimaatpositieve en faire koffie-industrie tegen 2050.
- Het Stadsmakersfonds (Leuven) is een coöperatief ontwikkelingsfonds voor duurzame stadsontwikkeling. Deze organisatie daagt de sector van de projectontwikkeling uit door panden te herbestemmen met het oog op de maatschappelijke waarde in de stad.
- Ugani Prosthetics maakt goedkope protheses via 3D-scanners en -printers. Deze onderneming is actief in Afrika, maar werkt in België samen met de VUB en Materialise.
