Een kwarteeuw geleden verhuisde Dicky Van de Velde naar Brussel nadat haar man daar een job had gekregen. Kort erna verhuisde het koppel naar Gent, waar de Nederlandse tien jaar geleden een interieurwinkel opstartte: Huiszwaluw. “Ik ben begonnen in de Jan Breydelstraat, naast The Fallen Angels.”
Na drie jaar verhuisde Van de Velde haar winkel naar de Hoogpoort voor een zestal jaar. In die tijd opende ze een tweede winkel in de Hoogpoort waar ze vooral grote meubelen verkocht. In winkel in de Hoogpoort kon je terecht voor kleine interieurspullen. “Acht jaar geleden heb ik alles samengevoegd in het pand in Onderbergen. Ik heb alle drie verdiepingen ingenomen.” (lees verder onder de foto’s)
De klanten smulden ervan. Tot op vandaag is Huiszwaluw een geliefd adres waar je zelden alleen in de rekken snuistert. Maar niet voor lang meer. Wie wil kan nog langskomen voor eindejaarscadeaus, maar eind januari sluit de fysieke winkel definitief de deuren. Van de Velde gaat dan enkel verder met de webshop.
“Dat is eigenlijk een tweede winkel”, vertelt ze. “De tijden zijn veranderd. Tegenwoordig ben ik zes volle dagen per week bezig met de winkel en de webshop. Ik ben 56, het is wat te veel geworden. Ik wil terug baas worden over mijn eigen tijd dus ik moest kiezen: de fysieke winkel of de webshop.”
Het was een lastige beslissing, maar de Nederlandse koos uiteindelijk voor de webshop. Vanaf februari kan je enkel nog daar terecht. “Ik ga de straat enorm missen, het is de leukste straat van Gent”, klinkt het. “De klanten ga ik mogelijks nog meer missen. Ik sla zo graag een praatje met hen. Ik hoop dat ze me online blijven volgen.”
