EVERGEM – Vandaag, dinsdag 3 december is het internationale dag van personen met een beperking. Hét ideale moment om het Masterplan van Den Dries in Evergem bekend te maken. Op de gronden in de Bolwerkstraat start in maart 2020 de bouw van wat een écht inclusieve én groene woonsite moet worden voor zowel met als zonder beperking.
Den Dries is altijd een eiland geweest. “Welke inspanningen we ook deden om tot volledige integratie te komen, we bleven altijd een eiland in het midden van een woonwijk”, vertelt Luc Verbeke, afgevaardigd bestuurder strategische projecten bij Den Dries. “Pas toen een aantal van onze bewoners her en der in Evergem gingen wonen, werden ze beschouwd als echte buurtbewoners.” Het inzicht groeide dat Den Dries de buurt niet tot bij de bewoners moest brengen, maar dat net de omgekeerde beweging nodig was. Het idee van een inclusief woonproject was geboren, waar mensen met en zonder beperking samenleven en van elkaar leren.
Van eiland naar publiek park
De nu 30 jaar oude gebouwen beantwoorden niet meer aan de huidige zorgnoden. Den Dries koos daarom voor een nieuwbouwproject. Dat start in maart 2020 met de bouw van 2 woonentiteiten aan beide uiteinden van de site, elk geschikt voor 20 mensen met een zware ondersteuningsnood. “Zodra die er staan, breken we de huidige woningen af en leggen we een ondergrondse parking aan voor 48 wagens”, vertelt Luc.
Horizontaal denken
“Als tweede stap bouwen we een Huis van Beleving. Daar willen we de gelijkvloerse ruimtes voor kine, medische dienst en snoezelruimte delen met derde partijen. In de verdiepingen erboven komen er woonappartementen. In een centraal gebouw ernaast komen er een brasserie, keuken, personeelslokalen, burelen, dagbestedingslokalen … en ook die gaan we delen. We hebben telkens het gelijkvloers van twee gebouwen ingepalmd, een bewuste keuze om deel uit te maken van het geheel. We hebben horizontaal in plaats van verticaal gedacht”, argumenteert Luc.
Op naar een echt inclusieve woonsite
Het Masterplan voorziet 34 appartementen voor mensen zonder en 12 studio’s voor mensen met een beperking: iedereen woont samen in dezelfde inclusieve omgeving. “Er bestaan al projecten waar mensen met een beperking in een gewone wijk wonen, maar uniek aan Den Dries is dat ook mensen met een zware ondersteuningsnood een plaats krijgen”, verzekert Luc.
Den Dries wil op deze manier weg van ‘campus’ Bolwerkstraat. “We zijn er 100 procent van overtuigd dat mensen zonder beperking veel kunnen leren van mensen met beperking. Net die kruisbestuiving willen we bereiken via het Masterplan. Den Dries wordt een heel inspirerende, warme en menselijke plek om te wonen.”
Het Masterplan wordt mede mogelijk gemaakt door de Provincie Oost-Vlaanderen via een projectsubsidie voor experimentele woonprojecten.
