GENT — In aanwezigheid van burgemeester Mathias De Clercq studeerden woensdag acht bartenders af van Learning for Life. Een intensief opleidingsprogramma voor werkzoekenden in de horecasector. Het programma, een initiatief van Diageo in samenwerking met Horeca Forma en VDAB, is erop gericht het tekort aan geschoolde bartenders op te vangen. Gedurende tien weken werden de studenten opgeleid tot bartender en liepen ze stage in Gentse horecazaken zoals De Stokerij, ’t Braemhof, The Drifter en Palenque.
De acht deelnemers volgden een doorgedreven opleidingsprogramma van 260 uur dat hen voorbereidde op een baan als bartender. Dankzij het zeer praktijkgerichte opleidingstraject konden studenten hun vaardigheden ontwikkelen, afgestemd op de wensen van de horeca-werkgevers en volgens de strengste kwaliteitseisen. Daarnaast bood de opleiding een bredere kijk op de hospitality sector. Zo was er vorming op het vlak van drankenkennis, klantbeleving, gastvrijheid en communicatie. Naast het bereiden van dranken, vergaarden de nieuwe talenten ook kennis rond verantwoord schenken. Omwille van de huidige situatie werd er extra aandacht besteed aan competenties om de hospitality sector future proof te maken.
Intensieve praktische opleiding
De intensieve opleiding plaatst praktische vaardigheden centraal. De deelnemers ruilden na amper zes weken de leslokalen voor praktijkervaring. Gentse horecazaken zoals De Stokerij, ’t Braemhof, The Drifter en Palenque schaarden zich achter het project en boden de deelnemers een stageplaats.
Athanasia Kanli, Head of Corporate Relations Benelux bij Diageo: “Learning for Life ondersteunt beroepsvorming en praktische vaardigheden. Het programma is een onderdeel van al onze inspanningen om de hospitality sector in België te professionaliseren en tegelijk jonge mensen lange termijn kansen te bieden. Learning for Life zorgde er wereldwijd al voor dat 70% van alle afgestudeerden een vaste job heeft, waardoor we geloven in het succes van het programma.”
Arbeidspact Stad Gent
In België zijn ondertussen 50 studenten afgestudeerd. In Gent maakt het programma deel uit van het grotere Arbeidspact dat meer Gentenaars aan een job wil helpen. Bram Van Braeckevelt, schepen van Werk Stad Gent: “Op de arbeidsmarkt van vandaag is opleiden op de werkvloer belangrijker dan ooit. Het is het nieuwe rekruteren geworden. Dat geldt trouwens niet alleen bij aanwerving, maar doorheen de hele loopbaan. In het Learning for Life-project heeft men dat goed begrepen.”
Vaardigheden belangrijker dan ooit
De ontwikkeling van goede bartendervaardigheden is op dit moment belangrijker dan ooit. Door de pandemie zijn veel banen in de horeca verloren gegaan en zijn uitbaters op zoek naar kwalitatief goed personeel. Bartenders moeten niet enkel kennis hebben van hun vak, maar worden geacht de klanten een avondje ontspanning te bieden terwijl ze alle hygiënemaatregelen ten gevolge van de corona-epidemie respecteren.
Robin Vanderelst, directeur Horeca Forma Vlaanderen: “Er wordt een hoge mate van technische vakkennis verwacht, zeker voor specialisaties als bartender in cocktailbars. En daarnaast wordt verwacht dat een barman ook communicatief sterk is. Nog altijd is er een vraag naar gekwalificeerd personeel en daarom investeren we blijvend in opleiding en stages. Bovendien betekent deze opleiding een belangrijke opstap naar de arbeidsmarkt.”
