GENT – Sinds de overname van DD Engineering in 2015 door de tandem Niels Colson en investeringsgroep AIM kent het bedrijf een sterke groei. Na hun verhuis in Ieper openden ze een nieuw kantoor in Gent en namen hun zusterbedrijf INDIGI volledig onder de vleugels. DD Engineering groeide op 5 jaar tijd van 15 naar zo’n 50 medewerkers. Na bijna 30 jaar veranderden ze ook het geweer van schouder en kozen ze voor een duidelijke business unit approach. “Voortaan zijn onze activiteiten ingedeeld in Plant, Safety, Logistics en Digital engineering. In combinatie met een vernieuwde website en extra investeringen in communicatie willen we ons duidelijker profileren naar bestaande en nieuwe klanten”, zegt zaakvoerder Colson.
DD Engineering is een van oorsprong West-Vlaams bedrijf dat zijn ontstaan kent in 1991. Als ingenieursbureau helpen ze bedrijven bij hun investeringen in de fabriek. Dit gaat van het uitbreiden van de productielijn en vernieuwing van bepaalde onderdelen tot het helpen opzetten van een totaal nieuwe fabriek. “Wij ontzorgen de klant en nemen het project voor hem in handen. We regelen de communicatie met de verschillende partners (aannemer, machinebouwers, elektriciens, …) en leiden het project in goede banen met oog op het respecteren van het budget, de timing en de kwaliteit.”
Uitbreiding in Gent en Grobbendonk
Naast het kantoor in Ieper, opende DD Engineering in 2017 met zijn zusterbedrijf INDIGI ook een vestiging in Gent. Begin dit jaar werden beide bedrijven samengebracht waardoor het kantoor in Gent verder uitbreidde. Daarnaast investeerde DD Engineering in volle corona-tijd in de opstart van een nieuw kantoor in Grobbendonk om ook de Kempense markt te veroveren.
Vier business units
Met de integratie van INDIGI koos DD Engineering ook voor een vernieuwende aanpak. “Voor klanten was het niet altijd duidelijk welke diensten we allemaal aanbieden. Ze kwamen bij ons terecht voor een bepaalde expertise, maar wisten niet dat we hen ook konden helpen bij andere zaken. We hebben onze verschillende expertises daarom onderverdeeld in duidelijke business units die veel samenwerken”, legt Colson uit. “Onze grootste unit is Plant Engineering, dat staat voor engineering van productievestigingen. Een tweede is Safety Engineering, zo maken we veiligheidsstudies omtrent technische- of procesveiligheid zoals bijvoorbeeld explosie of brandgevaar. Met de derde unit, Logistics Engineering, brengen we de logistieke aspecten van een productieproces in kaart. De activiteiten van INDIGI ten slotte, werden ondergebracht in de business unit Digital Engineering, en mikken op Industry 4.0 ondersteuning.”
Opinieleider
Het bedrijf wil meer gaan inzetten op marketing en communicatie. “Zeker nu in coronatijden merken we dat het moeilijker is om klanten binnen te halen wanneer de klassieke mond tot mond reclame wegvalt. Naar de toekomst toe willen we daarom meer online actief zijn. Op onze gloednieuwe website zullen geregeld blogartikelen verschijnen, waarmee we onze kennis en mening rond topics uit de vier domeinen willen meegeven en een opinieleider zijn in de markt.”
Forse groei
Niels Colson nam samen met investeringsgroep AIM, gespecialiseerd in overnames van familiebedrijven, het bedrijf 5 jaar geleden over. In die tijd groeide DD Engineering van een kleine 15 man naar weldra 50 medewerkers. “Die groei wil ik verder zetten zodat we over een tweetal jaar meer dan 80 medewerkers tellen. We hebben een sterke voetafdruk in West-Vlaanderen en willen nu vooral stevig groeien in Oost-Vlaanderen, het Waasland en op termijn ook de Kempen.”
“Ik ben een ondernemer die wil bouwen. Ik word warm van de volgende stap te nemen en na te denken hoe we ons beter kunnen organiseren. Op die manier wil ik onze medewerkers, allemaal hoog opgeleide ingenieurs, voldoende nieuwe perspectieven bieden zodat zij kunnen meegroeien en enthousiast blijven”, besluit Colson.
Foto in artikel: © Dries Decorte
