De Belgische bouwmaterialenproducent Etex heeft vorig jaar fors minder winst gerealiseerd. Het bedrijf voelde de impact van de zwakke vraag op de bouwmarkt. “In 2024 bleven zowel de nieuwbouw- als de renovatie-activiteiten vrijwel overal onder druk staan, door de renteontwikkeling en de hoge energie- en materiaalkosten”, zegt Etex-topman Bernard Delvaux in een persbericht. “Dat leidde tot een lagere vraag, een daling tot 30 à 40 procent op sommige markten.”
Maar volgens Etex is het dieptepunt van de crisis ondertussen achter de rug. “We hebben 2024 met succes doorstaan en zijn er sterker uitgekomen voor 2025. Al zijn niet alle moeilijkheden verdwenen”, zegt de CEO. “Onze verwachting is dat het dieptepunt als geheel is bereikt. Naast enkele uitschieters, zien we al bemoedigende signalen. Verschillende landen pikken hun bouw- en renovatie-activiteiten terug op.” De producent verwacht voor het komende jaar dan ook iets betere resultaten.
Dat doet ook Sven Nouten bij Embuild. “Wij gaan ervan uit dat we in 2025 nog 0,3 procent krimpen. Een tikkeltje minder dan wat de sector in 2024 gedaan heeft, namelijk 0,4 procent. Wij menen dus dat het absolute dieptepunt achter ons ligt, al blijft het wel een negatieve groei”, zegt Nouten.
“Ook nu nog horen we dat de orderboekjes minder goed gevuld zijn dan anders. Maar we zien wel enkele lichtpuntjes. De consument toont weer meer interesse.”
Sven Nouten
Zeker op het vlak van woningbouw is het belangrijk dat de komende jaren beter zijn. “Vorig jaar hebben we een krimp van meer dan 7 procent gezien. Dat is immens. Qua renovatie zijn we nog een halve procent gegroeid, dankzij de verkiezingen en de bijkomende infrastructuurwerken zijn we ook daar nog met 4,7 procent gegroeid. Dat heeft de krimp in de sector wat afgeremd, maar dus niet de scherpe daling in de woningbouw gecompenseerd.”
De sector verwacht pas de komende twee jaar weer een echte positieve groei te kunnen optekenen. “Ook nu nog horen we bij onze leden dat de orderboekjes minder goed gevuld zijn dan anders. Maar we zien wel enkele lichtpuntjes. De consument toont weer meer interesse. Op bouw- en renovatiebeurs Batibouw bijvoorbeeld, passeerde een kwart meer mensen dan vorig jaar. Dat wil niet zeggen dat daaruit een kwart meer projecten zullen komen, maar het is wel een goede indicatie”, aldus Nouten.
Al houden ze ook nog een slag om de arm. “Geopolitiek blijft het een zeer onduidelijk verhaal. We kunnen heel moeilijk voorspellen wat ons nog allemaal te wachten staat. Maar invoertarieven van de Verenigde Staten of vanuit Europa zullen onze sector niet onmiddellijk raken. Er is een gezegde: bouwmaterialen reizen niet. Hierdoor ontsnappen we zo goed als volledig aan de handelsoorlog die zich ontketent. Maar als energieprijzen of grondstoffen weer duurder worden, raakt ons dat natuurlijk heel erg. Het hangt dus vooral af van wat er nog op ons pad komt.”
