Utexbel, een textielbedrijf dat onder andere camouflagekleding voor het leger produceert, kreeg in 2021 te maken met strikte lozingsnormen. Het bedrijf kreeg eerst een proefvergunning van anderhalf jaar en later een definitieve omgevingsvergunning tot mei 2027. Daar was een cruciale indampinstallatie van 3,5 miljoen euro nodig. De bouw van die installatie sleepte aan door een juridische procedure die een buur had aangespannen tegen de vergunning.
Het gebouw waar de machine in moet komen staat in de ruwbouwfase. Dat zegt COO Frederik Maes. “Ze zijn nu bezig de leidingen en aansluitingen te plaatsen”, zegt hij. “In juni moet alles klaar zijn. Vandaag worden de reststromen afgevoerd met tankwagens. Dat is een dure oplossing, maar het stelt ons in staat om onze productie draaiende te houden. Wekelijks worden meerdere ladingen opgehaald, als bedrijf kost ons dat jaarlijks ongeveer een half miljoen euro. Deze oplossing was nodig om aan de milieuregels te voldoen.”
In juni is er een zitting in de rechtbank van Gent waar het bedrijf gedagvaard werd voor milieuovertredingen.
