De nv Lumap werd in 1975 opgericht door Luc De Smet en Marijke Heyse. Van meet af lag de focus op groothandel in school- en kantoormateriaal. Na de opstart in Zwijnaarde volgde vrij snel een verhuis naar de Deinzestraat in Ooike. Sinds 1995 is Lumap op de industriezone Westerring in Oudenaarde gevestigd. In 2003 stapte zoon Bert De Smet mee in de zaak en in 2011 nam hij, samen met zijn partner Katja Van Peteghem, het bedrijf over.
“Maar het had ook anders kunnen lopen”, merkt het koppel op. “We hebben beiden Germaanse talen gestudeerd. We hadden nu dus leerkracht of journalist kunnen zijn. Anderzijds was het een logische stap om de opvolging van het bedrijf te verzekeren.”
“Uitbreiden absolute noodzaak”
“Ik ben opgegroeid tussen het papier, de schriften, de potloden, de balpennen en de inkten”, vertelt Bert De Smet. “Samen met Katja, die ik tijdens de studies leerde kennen, deed ik vakantiejob in het familiebedrijf. Zo kregen we beiden de smaak te pakken en ook het idee om zelfstandig te zijn, sprak ons wel aan.”
“Intussen trekken we ook de circulaire kaart op het vlak van het meubilair. We vonden het zonde om oud meubilair weg te gooien.”
Bert De Smet, zaakvoerder nv Lumap
Sinds de oprichting is Lumap gestadig gegroeid. Het assortiment omvat momenteel zo’n 8.000 verschillende artikelen. “Verkochten we vroeger uitsluitend gebruiksmaterialen, dan is het assortiment intussen ook verruimd met meubilair zoals bureaus, kasten en schoolbanken. Daarbij wordt steeds meer aandacht besteed aan ergonomie. Zo is momenteel het zit-sta-bureau een topper, zeg maar de elektrische fiets in onze branche. Het elektrisch in hoogte verstelbare bureaublad laat toe om zowel zittend als staand te werken.”
“Ons doelpubliek bestaat voor zestig procent uit scholen en veertig procent uit bedrijven en openbare besturen”, legt Bert uit. “In coronatijd zijn we ook gestart met de webshop mylumaphome.be, bedoeld voor particulieren, en ook dat is een succes. Kortom, we kampen met plaatsgebrek en uitbreiden is absoluut noodzakelijk.”
Oud meubilair krijgt nieuw leven
Lumap is gevestigd op een terrein van 5.000 vierkante meter, waarvan momenteel 1.000 vierkante meter bebouwd is. De nieuwbouw omvat 1.400 vierkante meter. “De ruwbouw staat er intussen. Als de planning naar wens verloopt, moet het nieuwe gebouw in de herfst van dit jaar in gebruik kunnen genomen worden. Beslist een nieuwe mijlpaal. Intussen trekken we ook de circulaire kaart op het vlak van het meubilair. We vonden het zonde om oud meubilair weg te gooien. Daarom hebben we beslist om oud meubilair een nieuw leven te geven, via een tweedehandscircuit enerzijds en anderzijds door met die materialen nieuw meubilair te maken”, ronden Bert De Smet en Katja Van Peteghem af.
