Het stadsbestuur werkt sinds 2017 met een centrummanager om de ondernemersactiviteiten in het kernwinkelgebied te ondersteunen en te versterken. Het contract met de huidige centrummanager City D liep dit jaar af, waardoor het stadsbestuur een nieuwe opdracht uitschreef.
“We ontvingen zeven kandidaturen, waar we toch wel bijzonder aangenaam verrast door zijn”, licht burgemeester Marnic De Meulemeester (Open VLD) toe. “Fijn dat zoveel personen zich willen engageren voor de ondernemers in onze stad. De beslissing werd genomen door een zevenkoppige jury, met vertegenwoordiging vanuit de stad, de vzw Oudenaarde WinkelStad en een extern jurylid. Het was een moeilijke knoop om door te hakken, want de kandidaten waren erg aan elkaar gewaagd.”
Bekend gezicht
De nieuwe centrummanager is Els De Deken, een bekend gezicht in het Oudenaardse ondernemersleven.
“Van 1992 tot 2007 runde ik de pralinezaak Daskalides in de Nederstraat”, vertelt ze. “Daarna was ik aan de slag als winkeldirecteur in Standaard Boekhandel Gent Sint-Baafs. Sinds 2015 heb ik in Oudenaarde mijn bedrijf ‘THINK with people’, gespecialiseerd in het adviseren en begeleiden van ondernemers in innovatie en transformatie.”
“De opdracht van centrummanager is een opportuniteit én een uitdaging. Er is veel werk aan de winkel, maar Oudenaarde heeft alle potentieel. Ik ga vanaf 1 januari met volle goesting aan de slag”.
“Beleving verhogen”
De leegstand aanpakken, promotionele activiteiten organiseren en de samenwerking tussen de handelaars stimuleren. Dat is in hoofdzaak de opdracht van de nieuwe centrummanager.
“De hoofddoelstelling van het centrummanagement moet het invullen van de leegstand zijn”, benadrukt schepen van Economie Julie Dossche (Open VLD). “We streven samen naar een kwalitatief en economisch rendabel stadscentrum. Voorts verwachten we dat de centrummanager promotionele activiteiten organiseert om zo samen met ons en de vzw Oudenaarde WinkelStad de beleving in de stad te verhogen. Ook de samenwerking en de samenhang tussen de handelaars en horeca onderling bevorderen, is uiteraard een belangrijk deel van het takenpakket.”
