In 1745 opende juwelier Heursel voor het eerst de deuren op de hoek van de Langemunt en de Hoogpoort. Vier generaties lang stond er een Heursel aan het roer van de winkel, die werden opgevolgd door vier generaties De Waele. Alle generaties waren familie van elkaar.
Juwelen, horloges en eigen creaties gingen er vlot over de toonbank. Totdat de winkel in maart 2020 definitief sloot. Daar zaten het mobiliteitsplan, luxehorlogemerken en het ontbreken van een geïnteresseerde opvolger voor iets tussen.
Zaakvoerder Eric De Waele besloot om een atelier te openen in Destelbergen, waar klanten terecht konden voor op maat gemaakte juwelen. Ook bleef hij horloges herstellen en verkopen en werkte hij als juwelier aan huis.
Dat atelier verhuist De Waele nu naar Sint-Martens-Latem. “Ik ben recent naar Latem verhuisd, dus mijn atelier is zo dichter bij huis. Maar ik heb ook veel klanten uit die regio en ik voelde dat mensen mij misten. Hier is meer publiek voor mijn juwelen dan in Destelbergen en Oostakker”, zegt de zaakvoerder. Hij werkt nog steeds als juwelier aan huis, maar probeert dat te beperken.
Amper stock
De Waele koos voor een pand in de Maenhoutstraat dat hem meteen aanstond. Het is opnieuw een atelier zonder winkel. “Ik wil geen winkel meer en ik heb ook nog amper stock. Mensen blijven komen en bestellen. Ik wil me gewoon amuseren.”
Zich amuseren deed de zaakvoerder onder meer tijdens het ontwerpen van Dyem, zijn nieuwe lijn juwelen. Dyem spreek je op zijn Engels uit als gem en gaat op zoek naar de essentie van juwelen. “Juwelen zijn meer dan sierelementen. Ze zijn een bron van energie”, zegt De Waele.
De juwelier zit nog vol passie voor zijn beroep, maar denkt ook na over de toekomst. Zijn eigen kinderen zijn voorlopig niet geïnteresseerd om de zaak over te nemen. “Maar het belangrijkste is dat een goede ziel met passie voor het vak de zaak verder zet. Dat hoeft geen familie te zijn”, besluit hij. Al is De Waele van plan om zeker nog enkele jaren verder te gaan.
