GENT – Het was de laatste drogisterij van Gent en wellicht zelfs van Oost-Vlaanderen. Zaterdag hing er plots een bord dat de winkel volgend jaar zijn deuren sluit. Met pijn in het hart sluit Marc Ogiers (56) zijn zaak Franco-Belge. “Onze verkoop is dramatisch gedaald”, klinkt het in een interview met Het Nieuwsblad. Woensdag start de uitverkoop.
Ooit was Franco-Belge een grote keten die in heel België winkels wou openen om van daaruit klanten gratis aan huis te beleveren. Maar in de jaren 70 ging die failliet. Sommige winkeliers namen hun zaak over als zelfstandige en gingen ermee door. Dat gebeurde onder andere met de winkel op de Vrijdagmarkt van Marc Ogiers en zijn vrouw Huguette. Toen Ogiers later een bod kreeg van het vastgoedproject waar nu Primark in zit, verhuisde hij de winkel naar het huidige pand op de hoek van de Kammerstraat en de Belfortstraat.
Concurrentie van het internet
Vijfentwintig jaar lang was Franco-Belge hét adres voor elke Gentenaar die een moeilijke vlek uit zijn kleren wilde halen, een oplossing zocht voor tergende fruitvliegjes of niet wist hoe je de geur van hondenpis uit autozetels kon krijgen. “Maar de verkoopdaling werd dramatisch. Vroeger kwamen mensen van ver naar hier omdat ze producten elders niet vonden. Nu kopen ze die op het internet. Soms zijn ze zelfs zo grof om mij languit te vragen over iets technisch, en dan te vertrekken. Wellicht om thuis die zaken op het internet te open.”
Ook het circulatieplan speelt Marc parten. “Klanten zeggen dat ze hier te moeilijk met de auto geraken. Nochtans ligt de Parking Vrijdagmarkt vlakbij.”
Goudsmid
“Het is voor ons heel pijnlijk, maar het is tijd voor een nieuw hoofdstuk in ons leven”, zeggen Marc zijn vrouw. Het pand heeft hij verkocht. Wellicht komt er een horecazaak. In de toekomst wil Ogiers zich toeleggen op zijn nieuwe passie goudsmeden. Toch wil hij ook zijn onmetelijke kennis en ervaring van drogisterij niet verloren laten gaan. “Wie weet schrijf ik een boek met tips en weetjes over huiselijke problemen”, knipoogt hij.
