LOKEREN/LEBBEKE – Barry Callebaut, ’s werelds grootste fabrikant van cacao- en chocoladeproducten, kiest voor een nieuw Global Distribution Centre in Lokeren dat zal worden ontwikkeld door WDP. Deze logistieke hub, goed voor een oppervlakte van meer dan 60.000 m², zal geheel energieneutraal opereren. Het centrum zal ingezet worden voor de wereldwijde distributie van alle chocolade die door Barry Callebaut wordt geproduceerd. WDP voorziet een investering van circa 100 miljoen euro.
Barry Callebaut Group, met hoofdzetel in het Zwitserse Zürich, heeft een jaaromzet van ongeveer 6 miljard EUR, 60 productievestigingen wereldwijd en een personeelsbestand van meer dan 11.500 medewerkers. Het bedrijf kondigt nu aan dat het samen met WDP een nieuw Global Distribution Centre (GDC) bouwt in het nieuwe bedrijventerrein E17/4 te Lokeren. Met een directe connectie tot de E17 en de Antwerpse haven, is de locatie ideaal.
De logistieke hub zal volledig energieneutraal opereren en zal BREEAM* Outstanding worden gecertificeerd. Zo wordt het onder meer uitgerust met zonnepanelen, materialen met een lage levenscycluskost, geothermie, laadpalen voor elektrische voertuigen en uitgebreide voorzieningen voor fietsers.
Investering
De warehouse site zal bestaan uit een nieuwe logistieke low bay en een volledig geautomatiseerde high bay. De oplevering ervan is voorzien in de loop van het derde kwartaal van 2021. WDP gaat voor deze realisatie uit van een investeringsbudget van circa EUR 100 miljoen. Barry Callebaut zal dit nieuwe GDC huren op basis van een langetermijn huurcontract.
Activiteiten centraliseren
Het nieuwe GDC wil de activiteiten van Barry Callebaut, heden op verschillende locaties in de regio Aalst, centraliseren, rekening houdende met de voorziene groei van de groep. De huidige 85 werknemers blijven aan de slag. Op basis van de voorziene groei van de activiteiten in het GDC, voorziet Barry Callebaut een uitbreiding van het aantal werknemers van zodra de site operationeel is.
Lokeren blij met de komst van Callebaut
“Lokeren is een kleine, maar zeer ondernemende stad”, zegt burgemeester Filip Anthuenis. “Barry-Callebaut kon geen betere thuisbasis kiezen. Het bedrijf zal het uithangbord vormen van ons nieuwe bedrijvenpark en bij uitbreiding voor de hele stad. Het zal zorgen voor een boost van onze economische dynamiek, onze welvaart en onze tewerkstelling.”
Stefan Walgraeve, schepen voor industriële ontwikkeling in Lokeren vult aan: “Dat Barry Callebaut Lokeren als thuisbasis voor zijn mondiale distributiecentrum heeft gekozen, is niet toevallig. Lokeren ligt in het economische hart van Vlaanderen, vlakbij de economische hubs van Antwerpen, Gent en Brussel en heeft een directe toegang tot een van de belangrijkste Europese snelwegverbindingen, de E17. Bovendien is het product ‘chocolade’ hier zeer aanwezig, met talrijke bedrijven die in de sector actief zijn.”
