MELLE – Maatschappelijk verantwoord ondernemen is een principe dat ASSA ABLOY Entrance Systems uit Melle hoog in het vaandel draagt. Zo heeft de leverancier van toegangsoplossingen al jarenlang een nauwe band met Cunina vzw. Die vzw zet al bijna 30 jaar kansarme kinderen wereldwijd op de schoolbanken via persoonlijke peterschappen. Sinds 2012 ondersteunt ASSA ABLOY Entrance Systems via Cunina 17 Oegandese kinderen bij hun schoolcarrière.
Aangegrepen door de verhalen van journaliste Els De Temmerman, besloot Sophie Vangheel, stichter van Cunina, in 2013 naar Oeganda te trekken en er verschillende scholen en onderwijsorganisaties te bezoeken. Ze selecteerde twee partnerscholen waarmee Cunina ging samenwerken rond peterschappen en onderwijsprojecten. Een van die scholen is de Adullam Model Primary School in Mbarara, waar ook de 17 petekinderen die ASSA ABLOY Entrance Systems steunt, onderwijs volgen.
Kansarmoede doorbreken
ASSA ABLOY Entrance Systems ondersteunt via Cunina 17 Oegandese kinderen bij hun schoolcarrière. Een langdurig engagement, want deze kinderen doorlopen de lagere en de middelbare school. In een land als Oeganda is dat niet evident. Basisonderwijs is er in principe gratis, maar de overheidssubsidies zijn zo beperkt dat leerkrachten een erg laag loon krijgen. Het gevolg is een tekort aan leerkrachten en overvolle klassen.
Bovendien kost naar school gaan geld: een uniform, schoolmateriaal,… Veel kansarme kinderen gaan bijgevolg niet naar school. De bedoeling is dat de 17 petekinderen van ASSA ABLOY Entrance Systems met een diploma onder de arm de vicieuze cirkel van kansarmoede doorbreken en een betere toekomst voor zichzelf creëren.
Behalve de peterschappen, heeft ASSA ABLOY Entrance Systems ook geld gedoneerd voor de aanschaf van diverse schoolbanken. De kinderen kunnen al die steun goed gebruiken. In Oeganda leven immers veel weeskinderen van wie de ouders zijn overleden tijdens de aidsepidemie.
Een verbeterde infrastructuur
In de school in Mbarara zijn er in totaal zo’n 600 schoolkinderen, waarvan 500 weeskinderen, die er permanent verblijven. Behalve onderwijs krijgen zij er ook onderdak, eten en medische zorgen. In het verleden gebeurde dat onder erbarmelijke omstandigheden, waardoor veel schoolkinderen herhaaldelijk ziek werden. Daarom is de school met steun van Cunina en Wereld Missie Hulp de afgelopen jaren onder handen genomen.
Zo werd er een nieuwe meisjes- en jongensslaapzaal gebouwd met bijbehorende sanitaire blokken. Daarvoor werd er een waterput van 120 meter diep geboord, die de school nu permanent van vers, stromend water voorziet. Er werd tevens een naaiatelier opgezet als educatief project met 20 elektrische naaimachines. Op het dak van het naaiatelier liggen zonnepanelen die meer dan 20 zware batterijen voeden, voldoende voor de elektriciteitsbehoefte van de hele school. Op die manier werd de energiefactuur effectief naar nul gebracht en blijft er meer geld over om te spenderen aan het onderwijs en de leerlingen.
