De jonge Alythea Metaxas besloot anderhalf jaar geleden om het poké bowl-concept naar Ninove te brengen. “Rond 2018 begonnen hier in België de eerste zaken op te duiken, maar pas na corona is het Hawaïaanse concept echt populair geworden”, zegt Alythea. “Ik vond het vooral jammer dat wanneer je snel iets wou gaan eten, je alleen de keuze had tussen frituren of fastfoodrestaurants. Aangezien er nog geen poké bowl-zaak was in Ninove besloot ik er dan maar zelf één te openen”, aldus de uitbaatster.
Poké bowls zijn oorspronkelijk afkomstig uit Hawaï. “Het is een gezondere snack zonder al te veel vetten. Mensen denken bij gezond eten vaak dat het smaakloos en droog is. Een poké bowl is het tegenovergestelde daarvan. Ik denk dat het antwoord op het succes daar te vinden is. Hier zullen mensen terechtkunnen voor vooraf samengestelde poké bowls, maar daarnaast kunnen ze ook hun eigen bowls samenstellen.”
Werken en studeren
Voor Alythea is het de eerste ervaring als zelfstandige. “Nadat ik mijn bachelor diploma office management heb gehaald, ben ik aan de slag gegaan bij een bedrijf in Erembodegem. Daarnaast werkte ik ook al in een andere poké bowl-zaak tegen Brussel”, vertelt ze. “Ik heb lang getwijfeld of ik de stap echt zou zetten om zelf een zaak op te starten. Uiteindelijk ben ik er toch voor gegaan. Anderhalf jaar geleden ging ik dan op zoek naar een pand in Ninove.”
Omdat de Ninoofse met Grieks-Congolese roots niet meteen een geschikt pand vond, besloot ze eerst nog een postgraduaat digital marketing te volgen. “In januari kwam dit pand vrij, waar vroeger een donutzaak was. Alles viel ineens samen en nu moet ik zowel een zaak runnen én studeren.”
Kiezen
Een week na Oké Poké Bowl opent nu dus al meteen de tweede poké bowl-zaak in de stad. “Het was wel even schrikken om vast te stellen dat ik plots concurrentie had”, vertelt Alythea. “Toen ik anderhalf jaar geleden mijn plannen ontwikkelde, bestond zo’n zaak hier nog niet. Zowel dit gebouw als het pand van hen waren gelijktijdig beschikbaar. Ik kon eigenlijk kiezen, maar heb toch voor deze locatie gekozen omdat die echt in het centrum van Ninove ligt, waar veel mensen langskomen.”
“Ik sluit niet uit in de toekomst nog meer zaken te openen op andere locaties, maar eerst wil ik het hier goed laten draaien. Het leuke is dat ik hier mijn interesse voor zowel horeca als digitale marketing kan combineren”, besluit de jonge vrouw.
