“De laatste maanden waren moeilijk”, begint Ben Bruyneel (40) die negen jaar geleden een eetcafé begon op de hoek van de Druifstraat en de Peerstraat. “Het einde van het jaar is altijd een mindere periode voor ons, maar met de aanhoudende werken is het een ramp.”
Momenteel liggen er drie straten open rond de Ganzerik. Je geraakt met moeite tot aan de deur. Met de fiets, maar ook te voet. Je auto parkeren in de buurt is al helemaal een ramp. De parkeerplaatsen die overblijven zijn voortdurend bezet.
“Onze klanten geraken hier niet meer”, zegt Bruyneel. “Onze omzet is vijftig procent minder van wat hij normaal is, terwijl onze kosten gelijk blijven. Dat is niet haalbaar. We moeten onze studenten en flexi’s constant afzeggen of vragen om uren vroeger te stoppen. Voor hen is dat ook niet fijn.”
De deuren een tijdje sluiten was de enige optie die overbleef. Bruyneel zat samen met de bank en luisterde bij VLAIO om te kijken wat er mogelijk is. Voor een hinderpremie was hij helaas te laat. Een aanvraag daarvoor moet binnen de zestig dagen van de aanvang van de werken ingediend worden.
“In 2022 zijn ze begonnen met de werken in de Nekkerputstraat, maar toen hadden wij daar helemaal geen last van. Het is pas sinds dit jaar zwaar geworden voor ons, sinds dat de werken opgeschoven zijn naar hier. Maar aangezien het om een cluster gaat, ben ik te laat om een hinderpremie te krijgen.”
Comeback
Een sluitingspremie krijgt Bruyneel gelukkig wel. Dat maakt het haalbaar om het café enkele maanden te sluiten. “We gaan alles even op een rijtje zetten”, klinkt het. “Er komt een nieuwe chef, een nieuwe menukaart en een nieuw terras. We gaan het nog gezelliger maken zodat we in het voorjaar kunnen heropstarten met een knal.”
De werken aan het kruispunt zouden duren tot eind februari. Afhankelijk of ze sneller of vroeger klaar zijn, zal het café ook vroeger of later weer opengaan. De quizzen gaan mogelijks ergens anders door.
