AALST – Marie Van den Broeck (25) is een jonge onderneemster afkomstig uit Aalst en oprichtster van My Add On. Marie richtte haar bedrijf reeds op tijdens haar studies aan de UGent. Met de MySleeve maakte ze krukken mooier én tegelijk ook gebruiksvriendelijker. Zo ontwikkelde ze universele add-ons (opzetstukjes) om over handvatten van krukken te ‘rollen’. Om haar start-up te laten groeien beslist Marie nu om samen te werken met de Antwerpse Hans Versmissen (35), zaakvoerder van Entusia.
“Ik heb een hele lieve oma die nooit over iets klaagt, tot ze met krukken moest lopen”, vertelt Marie. Haar oma beschreef krukken als lompe dingen die altijd in iemand zijn weg liggen én pijn doen. Daardoor kwam Marie op het idee de MySleeve te ontwerpen. Het product biedt zowel een oplossing voor het probleem van de pijnlijke handen als de omvallende krukken. Een soort siliconen hoes met magneten die over de handvatten van krukken past. De MySleeve is al even te koop in de plaatselijke zorgwinkels, en daar blijft het niet bij. My Add On is momenteel bezig met de ontwikkeling van heel wat andere producten voor rollators en rolstoelen. “Aangezien ik me echt wil focussen op het uitbreiden van ons innovatieve productassortiment, kan ik dus een goede partner gebruiken”, vertelt Marie.
Ideale match
Om My Add On verder uit te bouwen, ging Marie op zoek naar een co-founder. “Deze zoektocht was niet eenvoudig. Er waren veel kandidaten, maar telkens was er wel iets wat me weerhield een samenwerking te starten”, zegt Marie. En dan kwam plots het verrassende telefoontje van Hans Versmissen. Vanaf dan is de bal snel aan het rollen gegaan.
Als oprichter van Entusia ontwikkelt Hans stijlvol ondergoed voor mensen met licht urineverlies. Weg van het huidige stigmatiserend ondergoed zodat mensen zich terug goed in hun vel voelen. “Van in het begin was het zeer duidelijk dat Hans en ik een ideale match vormen. We zijn allebei werkzaam in de zorgsector en zijn zeer complementair. Hoofdtaken die minder weggelegd zijn voor mij doet Hans en vice versa”, aldus Marie. De sales-ervaring van Hans en de out-of-the box mentaliteit van Marie zorgen voor de perfecte formule voor een geslaagd partnerschap tussen beide.
Ambities
De jonge onderneemster wil samen met haar zakenpartner Hans haar ambities waarmaken. “Het is essentieel dezelfde visie en missie te hanteren als je partner, en daar zijn we het volledig over eens”, zegt Marie. Hun doel is om internationaal door te breken met hun innovatieve producten en daarnaast ook hun assortiment aan producten in de zorgsector verder uit te breiden.
Vandaag werken de twee partners nog samen onder de vorm van een samenwerkingsovereenkomst, maar daar komt binnenkort verandering in. Als alles tijdens de proefperiode goed verloopt zullen de bedrijven daarna fusioneren.
