In totaal 355 mensen, waarvan het gros uit Aalst en omstreken, zijn aan de slag bij Tekni-Plex in Erembodegem dat hoogstwaarschijnlijk de dichtingen en buisjes van jouw deodorant, scheerschuim en ander verzorgingsmateriaal produceerde. Op een goeie dag gaan er honderd miljoen dichtingen en spuitsystemen buiten.
Drie jaar geleden kocht de Aalsterse vestiging, die tevens de Europese hoofdzetel is van de Amerikaanse holding TekniPlex Inc., ‘de buren’ op waar voorheen Wimi-Games haar gokautomaten maakte. Zo kon het uitbreiden met ‘plant 3’ – die bijna klaar is – en ‘plant 4’ die dit najaar opgeleverd wordt. Het bedrijf investeerde liefst 12,5 miljoen euro.
Open vacatures
“Binnen dit en drie à vier jaar zullen we naar een vierhondertal personeelsleden gaan in Aalst”, zegt Geert Van Lierde, personeelsdirecteur bij Tekni-Plex Europe. “Niet enkel in de productie, maar ook in onze ingenieurs-, techniek- en verkoopsteams zoeken we mensen. Dat is niet gemakkelijk, want we vissen in de omgeving allemaal in dezelfde vijver. Waar we vroeger de A2’s aanwierven, mikken we nu ook op laaggeschoolden die we een opleiding van drie maanden geven. Ook aan de taalbarrière zijn we ons aan het aanpassen. Vroeger moesten de mensen bij ons solliciteren, nu doen wij dat als bedrijf door te proberen extra aantrekkelijk te zijn.”
In februari dit jaar waren er 2.828 werkzoekenden in Aalst, een lichte stijging met 2,3 procent ten opzichte van de maanden ervoor; wat een iets zachtere stijging is dan die in de provincie Oost-Vlaanderen of Vlaanderen. Toch staan er in Aalst 4.000 vacatures open. Er zijn diverse redenen, waaronder de vergrijzing waardoor er meer uitstroom is dan instroom, het feit dat er meer mensen langdurig ziek zijn dan dat er mensen werkloos zijn en het gebrek aan kinderopvang spelen mee.
Website
Voka Oost-Vlaanderen en de stad Aalst slaan daarom de handen in elkaar om jobs in eigen streek extra zichtbaar te maken via de website www.jobsin.vlaanderen/aalst. “Hierop bundelen de bedrijven de jobs die beschikbaar zijn in de stad”, aldus Christel Geltmeyer, co-regiodirecteur Aalst van Voka Oost-Vlaanderen.
“Bedrijven uit Aalst kunnen eenvoudig de koppeling met hun vacaturepagina leggen zodat het platform alle openstaande vacatures bundelt. Ook kleinere ondernemingen, vaak zonder vacaturepagina, kunnen eenvoudig hun openstaande jobs op de site publiceren. Door samen met de gemeentes de jobs in eigen streek bekend te maken, willen we lokaal talent in de regio houden of terug aantrekken.”
“Het afgelopen jaar ontving VDAB bijna 4.000 vacatures voor een job in Aalst. Een serieus aantal om in te vullen, wat ook duidelijk aangeeft dat elk initiatief om lokale jobs in de schijnwerpers te zetten, welkom is”, zegt economieschepen Katrien Beulens (N-VA).
De stad doet ook haar best om mensen in Aalst te houden door de bedrijventerreinen met Vlaamse subsidies aantrekkelijker te maken. Zo loopt voor het industriepark in Erembodegem een voortraject om vanaf 2025 de weg opnieuw aan te leggen met veilige fietspaden en meer groen.
