De geschiedenis van J&A gaat terug tot de vorige eeuw, toen de fabrikant van ergonomische relaxzetels gevestigd was in Mechelen. In de jaren negentig vestigde het bedrijf zich in Lier en uiteindelijk namen Johan en Andy De Bock de zaak over van hun vader. “Maar na meer dan dertig jaar komt er een einde aan het hoofdstuk in Lier”, vertellen ze. “Nog voor het einde van het jaar willen we alle activiteiten volledig verhuizen naar onze nieuwe plek in Sint-Katelijne-Waver.”
De broers beslisten zo’n drie jaar geleden al om uit te kijken naar een nieuw pand en hun terrein in Lier te verkopen. “We waren er gevestigd in een boerderij met enorm veel grond waar eigenlijk niet veel mee gebeurde”, zeggen ze. “Hoewel we drie jaar geleden al met het idee speelden om het te verkopen, is alles pas afgelopen jaar in een stroomversnelling gekomen. Onze buurman in Lier, een verkoper van vorkheftrucks, nam de boerderij over. Daarop gingen we op zoek naar een nieuwe locatie. Zo kwamen we in de Dreefvelden in Sint-Katelijne-Waver uit.”
Bewust kleinschalig
Die nieuwe plek is volgens de broers ideaal. “Het magazijn moesten we uitbreiden en alles is wat compacter dan in Lier, maar er is zeker nog voldoende ruimte om onze kwalitatieve producten te blijven maken en verkopen”, zeggen ze. “Het is een bewuste keuze om alles kleinschalig te houden. We hebben namelijk niet de ambitie om sterk te groeien of uit te breiden, dat laat de economische situatie ook niet toe. Momenteel werken we met ons twee in de zaak en dat gaat heel goed.”
“We verhuizen dan wel naar een nieuwe locatie, maar de knowhow blijft uiteraard behouden en de mensen mogen nog steeds dezelfde service verwachten”, benadrukken Johan en Andy. “Zo blijft de service na verkoop ons absolute stokpaardje. We kennen de meeste van onze klanten persoonlijk en ze weten dat ze altijd een beroep op ons kunnen doen. Dat geldt bijvoorbeeld voor herstellingen, waarvoor we vaak zelfs aan huis komen. Zo proberen we de klanten altijd zo goed mogelijk te helpen.”
