Eind vorig jaar diende de stad Lier een aanvraag in bij de federale regering om erkend te worden als toeristisch centrum. Om tot een definitieve goedkeuring te komen, is naast de goedkeuring van de federale regering ook een gunstig advies van de Vlaamse regering nodig.
Om als toeristisch centrum te worden erkend, moet een stad over een toeristisch onthaal beschikken en minstens één toeristische bezienswaardigheid hebben die jaarlijks minimum 5.000 bezoekers lokt. Ook moeten er jaarlijks minstens 55.000 toeristen overnachten en moet de stad blijvend investeren in haar toeristische ontwikkeling.
Na een positieve analyse door Toerisme Vlaanderen gaf de Vlaamse regering haar gunstig advies, specifiek voor de binnenstad. Dat is het gebied binnen de vesten. De erkenning als toeristisch centrum geeft de stad Lier de mogelijkheid om ook op zondagen de handelszaken in het stadscentrum te openen wat haar aantrekkingskracht voor toeristen nog een stevige duw vooruit geeft.
“Lier is een prachtige stad met een enorme geschiedenis. De Zimmertoren en het Begijnhof lokken jaarlijks tienduizenden bezoekers richting het historisch centrum van de stad. Met dit gunstig advies komen we een stap dichterbij om in de toekomst ook op zondagen van Lierke een plezierke te maken”, zegt Vlaams minister van Toerisme Zuhal Demir.
“Voor onze stad is de steun van de Vlaamse regering meer dan welkom”, stelt waarnemend burgemeester en schepen van Toerisme Rik Verwaest. “De aantrekking van ‘Lierke Plezierke’ dat jaarlijks tienduizenden bezoekers uit meer dan 70 landen ontvangt, is de ideale combinatie tussen erfgoed, horeca en winkelen. Met een erkenning als toeristisch centrum kunnen we nog flexibeler die op elkaar afstemmen. Hopelijk zorgt dit positieve Vlaamse advies nu voor een federale goedkeuring.”
