MECHELEN – In Flanders Expo stelde Willemen Infra een nieuw innovatief product voor. Drainphalt is het eerste waterdoorlatende asfalt waarmee de Mechelse bouwgroep een maatschappelijke meerwaarde wil betekenen.
Willemen Infra ontwikkelde deze innovatieve asfaltverharding om een oplossing te bieden voor een bekend milieuprobleem: het dalende grondwaterpeil in België. Dat probleem stelt zich doordat regenwater onvoldoende in de grond kan doorsijpelen, onder andere door de aanleg van steeds meer verharde oppervlakten. In België is 14% van alle oppervlakken verhard en niet waterdoorlatend.
Buffer
Drainphalt biedt hier de oplossing: het is een duurzame, waterdoorlatende asfaltsoort voor parkings, opritten en wegenis rond gebouwen. Het buffert het regenwater zodat het geleidelijk aan kan doorsijpelen naar het grondwater. Bij overvloedige regenval komt het oppervlaktewater dankzij het drainerend vermogen van Drainphalt zo trager in kanalen en rivieren terecht. Op die manier is er minder kans op overstromingen. Zo heeft Drainphalt niet alleen praktische voordelen maar ook een grote meerwaarde op maatschappelijk vlak.
“Drainphalt is specifiek ontwikkeld om een antwoord te bieden op een maatschappelijk vraagstuk. De innovatieve asfaltverharding slaat het regenwater tijdelijk op vooraleer het af te geven aan de ondergrond. Daardoor hoef je ook geen riolering, watergreppels, afvoerroosters, opslagtanks, bufferbekkens of grachten aan te leggen. Het drainerende vermogen van Drainphalt zorgt er dus voor dat je niet alleen kosten bespaart, maar tegelijkertijd ook plaats”, zegt Emmanuel Van Damme, Directeur productie en calculatie asfalt bij Willemen Infra.
Storm
Om de proef op de som te nemen liet Willemen op 27 november in Flanders Expo een storm simuleren. “Met een nepwolk lieten we op enkele minuten tijd 1.400 liter water regenen op 20 m2 Drainphalt. Dat getal staat gelijk aan de gemiddelde maandelijkse neerslag in België. Het resultaat was verbluffend: er bleef geen enkele plas liggen”, aldus Tom Clerinx, Innovatiecoördinator bij Willemen Groep.
Willemen Groep zet hard in op innovatie en organiseert daarom jaarlijks een innovatiewedstrijd voor eigen medewerkers. Dankzij die wedstrijd krijgen zij de kans om eigen ideeën in te dienen en uit te werken en zo hun manier van werken eenvoudiger, veiliger en efficiënter te organiseren. In 2017 werd Drainphalt als innovatie-idee ingediend door Inge Vancompernolle.
