MECHELEN – Mechelen wil een slimme stad zijn/worden, en CityLab2800 speelde tot nu toe een belangrijke rol als laboratorium waar innovatieve ideeën vorm konden krijgen. Er komt nu versterking van Watt Factory, die starters binnen de smart city sector zal klaarstomen om hun concepten succesvol in de markt te zetten.
De Gentse Watt Factory is de eerst smart city-hub in Vlaanderen: een plek waar smart city-startups tot ontwikkeling kunnen komen met een specifieke focus op slimme mobiliteit, energie en gebouwen. Het begeleidt al langer start-ups die werken rond smart cities: het verwerken van digitale technologie in onze steden, zowel in de publieke ruimte als binnen gebouwen.
“Het Oh!Mechelen wordt als lokaal trefpunt voor de Smart City-community in Mechelen gebruikt, aangezien het kantoor van het CityLab2800 er ook gevestigd is. Bedrijven die deelnemen aan het programma kunnen bijvoorbeeld gebruikmaken van de coworkingspace in het ondernemershuis”, zegt schepen van Ondernemen Greet Geypen.
Start-ups mogen zich nog tot eind mei inschrijven voor het nieuwe begeleidingsprogramma van Watt Factory. In juni, na een grondige selectieronde, gaat het programma van start. Voorlopig gebeurt dat in Gent, maar bepaalde workshops en events zullen in 2019 mogelijk al in Mechelen plaatsvinden. Watt Factory voert momenteel nog gesprekken met Mechelse bedrijfspartners om hen mee in het programma op te nemen.
Speerpunten
“De ondersteuning van Mechelse start-ups via Watt Factory zal onderdeel worden van het toekomstproject ondernemen, waar de stad samen met de Mechelaars aan wil werken”, zegt schepen Geypen. Daarnaast worden ook trajecten opgezet rond duurzame mobiliteit en armoedebestrijding. Binnen deze drie topprioriteiten zullen slimme toepassingen een belangrijke rol spelen.
“EcoKoeriers Mechelen is een van de realisaties die gestart zijn vanuit CityLab2800, maar binnen mobiliteit denk ik ook aan de mogelijkheden van geconnecteerde verlichting langs fietspaden of het opstellen van veilige fietsroutes naar scholen”, zegt schepen De Bie. Op het vlak van armoedebestrijding zoekt de stad naar slimme manieren om de toegankelijkheid tot gezonde voeding en sportbeleving te verhogen
