111 jaar, zo lang bestond discotheek Rio Club in Sint-Katelijne-Waver. Het was daarmee de oudste dancing van België. Maar vorige maand kwam er een einde aan dat verhaal. Zaakvoerder Willy Jacobs besliste om te stoppen en de volledige inboedel werd verkocht via de gespecialiseerde website VH Auctions. Van statafels met het Rio-logo, over flessen sterke drank tot een enorme discobol, het ging allemaal onder de hamer.
“De veiling is een groot succes gebleken”, zegt Siemen Janssens van VH Auctions. “Het kwam rustig op gang, maar zeker naar het einde toe werd er toch volop geboden. We waren voorzichtig geweest met de inschatting, maar dat bleek niet nodig. De veiling bracht dan ook een stuk meer op dan we initieel verwacht hadden. De kopers zijn heel divers. Het gaat bijvoorbeeld om gespecialiseerde opkopers en bedrijven, maar ook om mensen uit de buurt die een aandenken wilde.”
Onder hen onder meer Amber Lauwers (20) en haar broer Jarne (26) uit Duffel. “Toen ik hoorde dat de inboedel verkocht werd, ben ik meteen gaan kijken of ik iets kon kopen”, zegt Amber. “Uiteindelijk had ik het hoogste bod op een pakket met allerlei spullen. Er zitten onder meer plantenbakken, tafeltjes en een tegelsnijder in. Maar het waren toch vooral de verkleedkleren die mij konden overtuigen om te bieden. Het pakket kostte me een kleine 60 euro.”
Herinneringen koesteren
Ook haar broer kende succes op de veiling. Hij had het hoogste bod op een partij barkrukken en tafels en kocht ook een deel van de lichtinstallatie. “Het doet ons denken aan de tijd dat we hier kwamen feesten”, zegt Amber. “We zijn hier regelmatig geweest, vaak zelfs met het hele gezin. De Rio heeft dan ook een speciaal plekje in ons hart. Het is bijzonder jammer dat het verdwijnt, maar de herinneringen blijven we altijd koesteren.”
Wat broer en zus met de spullen gaan doen, is nog niet helemaal duidelijk. “Mijn broer kan de lichtinstallatie ongetwijfeld gebruiken maar wat ik zelf met mijn spullen ga doen, weet ik nog niet”, klinkt het. “Het was vooral om sentimentele redenen dat ik heb geboden. Er zit in mijn pakket bijvoorbeeld ook een bokszak, maar ik boks helemaal niet. Die geef ik misschien aan mijn broer. De andere spullen houd ik bij en komen misschien ooit nog wel van pas.”
Mooi aandenken
Ook Patrik Budts uit Koningshooikt (Lier) was een van de kopers. “Ik kocht verschillende dingen”, vertelt hij. “Bijvoorbeeld enkele statafels, twee grote spiegels en enkele terrasstoelen. Bij mij is het minder een sentimentele aankoop. Het zijn dingen waar ik ook echt naar op zoek was. Toen ik tijdens de veiling zag dat ze te koop stonden, was dat een mooie opportuniteit. Daarnaast is het natuurlijk wel een mooi aandenken aan de Rio.”
Want ook Patrik heeft mooie herinneringen aan de discotheek. “Als jonge gast kwam ik hier iedere week en soms zelfs twee keer per week”, zegt hij. “Mijn ouders hebben elkaar hier zelfs leren kennen. Ik vind het dan ook jammer dat de Rio verdwijnt. Het bestond al zo lang, maar ik begrijp ook dat het niet langer houdbaar was. De tijden zijn veranderd en de jeugd lijkt veel minder uit te gaan, dan is het logisch dat er een einde aan komt.”
Marilyn Monroe
Een groot bord met een afbeelding van Marilyn Monroe werd gekocht door Danny uit Heist-op-den-Berg, net als een volledige muur met de beeltenis van het Amerikaanse sekssymbool. “Ik verzamel vintage spullen uit de jaren vijftig en zestig”, zegt hij. “Van vinylplaten over jukeboxen tot decoratie-elementen zoals dit. Ik heb een grote hangar waar ik de Marilyn-muur, die bestaat uit verschillende panelen, opnieuw kan opbouwen. Ik ben blij dat ik deze dingen op de kop kon tikken.”
Woon- en winkelproject
Rio-zaakvoerder Willy Jacobs wil liever niet reageren op de stopzetting van zijn discotheek. “Maar het is mooi geweest”, laat hij weten. Nu de dancing volledig leeggehaald is, kan ze plaats maken voor een nieuwe bestemming. De site werd verkocht en er wordt wellicht een woon- en winkelproject gerealiseerd. Daarmee valt definitief het doek over ’s lands oudste discotheek.
